BRUSELAS – La Comisión Europea ha elevado la presión sobre el gigante tecnológico Meta tras concluir, de forma preliminar, que el diseño de sus plataformas Facebook e Instagram vulnera la Ley de Servicios Digitales (DSA, por sus siglas en inglés) de la Unión Europea. Según el Ejecutivo comunitario, las mecánicas de interacción de ambas redes sociales fomentan hábitos compulsivos que ponen en riesgo el bienestar físico y mental de sus usuarios, con una especial preocupación por el impacto en los menores de edad.

El «piloto automático» y el riesgo para la salud mental

La investigación técnica de Bruselas identifica elementos clave en el funcionamiento de las plataformas que actúan como catalizadores de la adicción digital. El deslizamiento infinito (infinite scrolling), que provee contenido de manera ininterrumpida, junto con la reproducción automática de vídeos, son señalados como los principales responsables de que los usuarios pierdan la noción del tiempo.

El dictamen preliminar sostiene que estas características “alimentan el impulso del usuario de seguir desplazándose y hacen que el cerebro entre en piloto automático”, lo cual deriva en un uso excesivo y compulsivo de las aplicaciones. Además, las autoridades europeas critican que la compañía no evaluó adecuadamente cómo la optimización de formatos como los reels y las stories fomentaba la permanencia prolongada en las aplicaciones, incluso durante las horas de descanso nocturno.

Fallas en las medidas de mitigación

A pesar de que Meta ha implementado herramientas de gestión de tiempo y controles parentales, la Comisión Europea ha determinado que estas medidas resultan insuficientes en la práctica:

• Gestión del tiempo: Las herramientas actuales pueden ser ignoradas con facilidad y no logran reducir el tiempo de uso de forma significativa.
• Controles parentales: Su eficacia está supeditada a que los tutores posean conocimientos técnicos avanzados y tiempo para configurarlos, lo que, según Bruselas, socava su propósito original.

La hoja de ruta de la Comisión: cambios estructurales

Ante este escenario, la Comisión Europea ha exigido a la matriz de Facebook e Instagram realizar cambios estructurales profundos en el diseño de sus servicios. Entre las medidas solicitadas destacan:

1. Desactivación de elementos adictivos: Eliminar o modificar el deslizamiento infinito y la reproducción automática de vídeos.
2. Mecanismos de pausa: Implementar métodos más efectivos para interrumpir el uso compulsivo de las aplicaciones.
3. Algoritmos de recomendación: Reconfigurar el sistema de recomendaciones para que deje de estar orientado exclusivamente a maximizar la interacción del usuario.

¿Qué sigue para Meta?

Las conclusiones publicadas este viernes no son definitivas. La compañía fundada por Mark Zuckerberg cuenta ahora con el derecho a la defensa, lo que implica que podrá acceder a los documentos de la investigación y presentar sus alegaciones por escrito ante las autoridades europeas.

En caso de que la Comisión ratifique sus sospechas, Meta podría enfrentarse a una sanción económica de gran magnitud. La normativa europea estipula que, ante un incumplimiento confirmado, la multa podría alcanzar hasta el 6% del volumen de negocios anual global de la compañía, una cifra que se ajustará según la gravedad, la naturaleza y la duración de la presunta infracción.

La reciente integración de esta herramienta de inteligencia artificial ha encendido las alarmas sobre la privacidad, permitiendo que las imágenes de perfiles públicos sean usadas como referencia para creaciones digitales sin consentimiento.

Por: Redacción

La privacidad digital vuelve a estar en el centro del debate tras el lanzamiento de Muse Image, el primer modelo generativo de imágenes desarrollado por Meta Superintelligence Labs. Aunque la herramienta promete revolucionar la creación de contenido mediante inteligencia artificial (IA) dentro de WhatsApp e Instagram, su capacidad para utilizar fotos de usuarios como «insumo» sin enviar notificaciones ha generado una fuerte controversia.

¿Qué es Muse Image?

Muse Image es un modelo de generación de imágenes que funciona mediante instrucciones de texto (prompts). Meta ha integrado esta tecnología en su ecosistema, permitiendo que los usuarios de Meta AI generen gráficos de alta precisión sin abandonar el chat. En Instagram, la herramienta potencia funciones creativas en Stories y publicaciones.

Su propuesta es ambiciosa: competir de frente con los generadores de imágenes más avanzados del mercado, ofreciendo un mayor nivel de detalle y coherencia visual.

El conflicto: ¿Privacidad o innovación?

La polémica surge de la capacidad de la IA para procesar perfiles públicos. Mediante comandos simples, un usuario puede solicitar la creación de una imagen que incluya a otra persona, utilizando como referencia las fotografías publicadas en su cuenta de Instagram.

Ejemplos de comandos en disputa:

• «Crea un póster futurista con [usuario]».
• «Convierte a [usuario] en un personaje de fantasía».

El mayor punto de crítica es la ausencia de transparencia: el propietario de las imágenes originales no recibe notificación alguna sobre quién utiliza su contenido, ni cuándo se realiza dicha acción. Actualmente, esta función se limita a cuentas públicas de mayores de 18 años, dejando a los perfiles privados fuera de este alcance.

Pasos para proteger tu privacidad

Expertos en ciberseguridad han señalado que, aunque Meta permite limitar el uso de estas funciones, la opción viene activada por defecto y no es fácilmente accesible. Para proteger tus fotografías, puedes seguir estos pasos:

1. Privatiza tu cuenta: La forma más efectiva de evitar que la IA utilice tu contenido es cambiando tu perfil de público a privado en la configuración de Instagram.
2. Ajuste manual: Si prefieres mantener tu perfil público, puedes restringir el acceso a tu contenido para funciones de IA:
   • Ingresa a la Configuración de tu cuenta de Instagram.
   • Busca el apartado «Compartir y reutilizar».
   • Desactiva la opción «Permitir que las personas reutilicen tu contenido en Instagram y con las funciones de IA en Meta».

A medida que la inteligencia artificial se integra profundamente en las redes sociales, la gestión de la identidad digital se vuelve una tarea esencial. Se recomienda a los usuarios revisar periódicamente la configuración de sus cuentas para asegurar que sus datos personales no sean utilizados por herramientas generativas sin su consentimiento.

WhatsApp permitirá próximamente que sus usuarios puedan identificarse mediante un nombre de usuario, sin necesidad de compartir su número de teléfono, una medida con la que la plataforma pretende cerrar una de sus principales carencias en materia de privacidad.

La compañía anunció este lunes que ya ha comenzado a permitir la reserva de nombres de usuario únicos, que podrán utilizarse para contactar con otros usuarios cuando la función se active oficialmente, previsiblemente a finales de este año.

Hasta ahora, cualquier persona que dispusiera del número de teléfono de otro usuario podía iniciar una conversación en WhatsApp. Con el nuevo sistema, los usuarios podrán elegir ser localizados y contactados únicamente a través de su nombre de usuario, ocultando así su número de teléfono.

«Hemos diseñado esta función como una característica clave para proteger la privacidad», explicó Alice Newton-Rex, vicepresidenta de Producto de WhatsApp.

La aplicación no contará con un directorio público de nombres de usuario ni sugerirá coincidencias mientras se escriben. Para iniciar una conversación, será necesario conocer el nombre de usuario exacto de la otra persona.

En la actualidad, las opciones de privacidad de WhatsApp se limitan principalmente a bloquear usuarios concretos o silenciar llamadas de desconocidos. La aplicación también permite añadir un nombre de perfil, aunque este solo es visible en los grupos para quienes no tienen guardado el contacto del usuario.

Aunque en Estados Unidos siguen predominando los mensajes SMS, WhatsApp continúa siendo la aplicación de mensajería más utilizada en Europa, Asia y buena parte del resto del mundo, donde supera los 3.000 millones de usuarios.

La posibilidad de elegir un nombre de usuario generará previsiblemente una carrera por conseguir los más atractivos. «Creemos que mucha gente querrá reservar el suyo cuanto antes y por eso hemos abierto el proceso con antelación», señaló Newton-Rex.