El sistema de verificación de hechos de Twitter, conocido como Notas de la Comunidad, ha sido destacado como una de las pocas iniciativas que han sobrevivido a los cambios bajo la dirección de Elon Musk. Este mecanismo, que permite a los usuarios contribuir con información adicional para corregir tuits erróneos o engañosos, funciona mediante votos a favor o en contra de la utilidad de las notas.

… pero, a pesar de sus buenas intenciones, este sistema enfrenta serios desafíos, especialmente cuando se trata de los propios tuits de Musk.

Desde que Musk adquirió Twitter en 2022, la plataforma ha estado plagada de desinformación, siendo él mismo uno de los principales propagadores. A pesar de que las Notas de la Comunidad están diseñadas para mejorar la calidad de la información en la red social, Musk ha logrado evadir en gran medida el escrutinio de esta herramienta gracias al apoyo de sus seguidores.

Con más de 200 millones de seguidores, un pequeño porcentaje de ellos puede interferir en el proceso de verificación de hechos. Los fanáticos de Musk tienen la capacidad de calificar cualquier nota sobre sus tuits como «no útil», impidiendo que se le apliquen correcciones o advertencias.

Esto ha convertido a Musk en una de las principales fuentes de desinformación en su propia plataforma, superando a entidades importantes como la agencia de noticias rusa TASS, el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, e incluso cuentas controvertidas como la ultraderechista “End Wokeness”.

A pesar de su papel como director de X, Musk ocupa el puesto 55 en la tabla de clasificación de notas comunitarias—un sitio que rastrea a X usuarios que han recibido la mayor cantidad de notas por información errónea. Musk ha acumulado 89 notas comunitarias hasta la fecha.

A pesar de las críticas, Musk continúa hablando sobre una amplia gama de temas, lo que genera más notas comunitarias que cualquier otra figura de alto perfil. Un ejemplo de esto ocurrió cuando Musk compartió una noticia falsa sobre una bomba en un mitin de Donald Trump. Aunque el tuit original fue eliminado, la nota correctiva permanece, demostrando que no siempre logra evitar las verificaciones.

Elon Musk, dueño de X y Space X. (Reuters)
Musk y la desinformación: un problema persistente
El problema con las Notas de la Comunidad es que, aunque son efectivas en muchos casos, no logran cubrir la gran cantidad de información errónea que Musk difunde.

Un estudio del New York Times reveló que, en solo una semana de análisis de sus tuits en septiembre de 2023, un tercio de ellos contenía afirmaciones falsas, engañosas o fuera de contexto. Además, en julio de ese año, el Centro para Contrarrestar el Odio Digital identificó 50 tuits de Musk desacreditados por verificadores de hechos independientes, que, sin embargo, no recibieron la atención de las Notas de la Comunidad.

A pesar de estos antecedentes, Musk sigue promocionando este sistema como una señal de su compromiso con la transparencia y la precisión de la información en Twitter. Estudios indican que las Notas de la Comunidad pueden aumentar la confianza de los usuarios en la red social, lo cual es crucial para recuperar a aquellos que abandonaron la plataforma tras los cambios introducidos por Musk.

Hasta la fecha, las Notas de la Comunidad han corregido 70 tuits de Musk, pero los problemas con la verificación de sus publicaciones van más allá de la cantidad. Solo tres de esos tuits corregidos corresponden a fechas anteriores a la adquisición de Twitter por parte de Musk, lo que sugiere que su participación en la difusión de desinformación ha crecido significativamente desde que asumió el control.

Las primeras correcciones aplicadas a sus publicaciones eran relativamente inofensivas. Por ejemplo, en uno de sus primeros tuits corregidos, Musk afirmó que su Tesla Roadster estaba orbitando Marte, cuando en realidad estaba orbitando el sol cerca del cinturón de asteroides. Si bien estas inexactitudes son menores, con el tiempo las verificaciones han ido aumentando en gravedad.

Uno de los momentos clave ocurrió en noviembre de 2022, cuando Musk afirmó que los anunciantes estaban tratando de destruir la libertad de expresión en Estados Unidos al retirarse de la plataforma. En esa ocasión, las Notas de la Comunidad intervinieron para corregir la afirmación, señalando que los anunciantes estaban preocupados por la falta de control de la desinformación bajo el nuevo liderazgo de Musk.

Elon Musk, dueño de X y Space X. (Reuters)
Un patrón de evasión
Curiosamente, hay más verificaciones de hechos sobre las afirmaciones tecnológicas de Musk que sobre sus declaraciones políticas. Durante 2023, las Notas de la Comunidad corrigieron 31 de sus tuits, la mayoría relacionados con tecnología y medios.

Un ejemplo notable ocurrió en mayo de 2023, cuando Musk lanzó la campaña del entonces precandidato presidencial y actual gobernador de Florida, Ron DeSantis, en Twitter y afirmó erróneamente que el político había batido récords históricos de recaudación de fondos.

Otro patrón notable es que la mayoría de las verificaciones de hechos en las publicaciones de Musk ocurren en sus respuestas a otros usuarios. Al no ser impulsadas por el algoritmo de la plataforma, estas respuestas son más propensas a ser corregidas, ya que los voluntarios que contribuyen a las Notas de la Comunidad tienen más oportunidades para revisarlas antes de que los seguidores de Musk interfieran.

En algunos casos, las verificaciones han sido devastadoras para la imagen de Musk. En respuesta a una conversación con su madre, donde negó haber tenido conocimiento de la mina de esmeraldas que poseía su padre, las Notas de la Comunidad publicaron una cita anterior en la que Musk reconocía la existencia de la mina. En otro ejemplo, Musk afirmó que no había pruebas de que los plásticos en el medio ambiente fueran perjudiciales, lo cual fue corregido rápidamente.

A pesar de que Musk promueve las Notas de la Comunidad, ha mostrado desdén por ellas cuando no le favorecen. En varias ocasiones ha etiquetado a @CommunityNotes en tuits que espera que confirmen sus afirmaciones, pero cuando las verificaciones de hechos no van en su favor, rara vez responde.

En una ocasión, cuando una nota corrigió su afirmación de que era imposible iniciar sesión en una computadora con Windows sin una cuenta de Microsoft, Musk desestimó la corrección y argumentó que las Notas de la Comunidad estaban fallando.

Aunque las Notas de la Comunidad han ofrecido un mecanismo valioso para combatir la desinformación en su propia red social, su efectividad está limitada por la capacidad de los seguidores más leales de Musk para manipular el sistema.