Israel intensificó este martes sus ataques aéreos contra lanzadores y fábricas de misiles en Irán , mientras Teherán amplió su respuesta con acciones contra Israel y en distintos puntos de la región del Golfo Pérsico , lo que derivó en afectaciones a suministros de energía y viajes . En medio de explosiones reportadas en Irán y Líbano , el gobierno israelí aseguró que también atacó a milicianos de Hezbollah , y se informó que la embajada de Estados Unidos en Arabia Saudí fue alcanzada por drones .

A cuatro días del inicio de la guerra , que el presidente estadounidense Donald Trump sugirió que podría prolongarse por varias semanas o más, se reporta la muerte de cientos de personas , en su mayoría en Irán . La salida de información desde territorio iraní ha sido limitada, debido a fallas de comunicación , los bombardeos continuos y restricciones estrictas para periodistas .De acuerdo con los informes, Irán lanzó decenas de misiles balísticos hacia Israel , lo que activó sirenas antiaéreas en todo el país. Aunque el ritmo de los ataques parecía disminuir e Israel interceptó la mayoría de los proyectiles, algunos impactaron y provocaron la muerte de 11 personas .

La escalada plantea interrogantes sobre el momento y la forma en que podría concluir el conflicto. Trump dejó abierta la posibilidad de una participación militar estadounidense más amplia, al señalar que no descartaba el despliegue de tropas sobre el terreno , según declaraciones ofrecidas a un medio estadounidense.

La administración estadounidense ha presentado distintos objetivos para su campaña. Si bien los ataques iniciales de Estados Unidos e Israel provocaron la muerte del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei , y Trump llamó a los iraníes a derrocar a su gobierno, posteriormente funcionarios en Washington señalaron que el cambio de régimen no era el propósito.

Trump afirmó que los cuatro objetivos de la campaña militar eran destruir la capacidad de Irán para producir misiles , anular su Marina , impedir que obtenga un arma nuclear y garantizar que no pueda seguir respaldando a grupos armados .

Desde el Despacho Oval , el mandatario sostuvo este martes que “alguien desde dentro” del régimen iraní podría ser la mejor opción para asumir el poder tras el fin de la campaña conjunta de Estados Unidos e Israel. En ese marco, dijo que Reza Pahlavi , hijo del sha derrocado, no ha sido considerado a profundidad por su gobierno como una alternativa para encabezar Irán. También aseguró que “la gente que teníamos en mente está muerta” y advirtió sobre el riesgo de que, tras el conflicto, el control recaiga en alguien igual de negativo que el liderazgo anterior. Al mismo tiempo, indicó que la campaña comenzará y anticipó ataques “ a gran escala ”.

En Teherán , se reportó el sobrevuelo de aeronaves y explosiones durante la noche y la madrugada del martes. El ejército israelí afirmó que ejecutó una oleada de ataques contra sitios de producción y almacenamiento de misiles balísticos en Teherán e Isfahán . La televisora ​​estatal iraní informó que se registraron dos explosiones en una instalación de radiodifusión en la capital, sin reporte de heridos.

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) señaló que la instalación iraní de enriquecimiento nuclear de Natanz sufrió “algunos daños recientes”, aunque, según su evaluación, no se prevén consecuencias radiológicas . El texto también se refiere a que Estados Unidos atacó a Natanz durante una guerra de 12 días en junio, cuando los ataques israelíes y estadounidenses debilitaron en gran medida el programa nuclear iraní.

Sin presentar pruebas, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu , afirmó que Irán reconstruía nuevos sitios subterráneos para fabricar bombas atómicas . Por su parte, Teherán sostuvo que no ha enriquecido uranio desde junio, aunque defendió su derecho a hacerlo y reiteró que su programa nuclear tiene fines pacíficos .

Imágenes satelitales revisadas por The Associated Press mostraron actividad limitada en dos sitios nucleares antes del inicio de la guerra. Los analistas citados consideran que Irán probablemente evaluaba los daños de ataques anteriores y, posiblemente, intentaba rescatar lo que quedaba.

En la capital iraní, un residente del norte de Teherán describió un aumento del temor ante el incremento del bombardeo. En un mensaje enviado a un reportero antes del amanecer del martes y bajo condición de anonimato , relató que una fuerte explosión sacudió su edificio el lunes y que, al estar cerca de una ventana, sintió la onda expansiva y después observó humo.

El mismo testimonio indicó que la mayoría de los comercios en Tajrish permanecían cerrados. Irán decretó un período oficial de luto por la muerte de Jamenei. También señaló que las panaderías operaban y los supermercados tenían abasto, aunque la mayoría de los cajeros automáticos estaban “sin efectivo”, en un contexto en el que la economía iraní ya enfrentaba dificultades y la moneda cayó a mínimos históricos en diciembre.

En Riad , un ataque con dos drones contra la embajada estadounidense provocó un “incendio limitado”, según el Ministerio de Defensa de Arabia Saudita , y la representación diplomática pidió a los estadounidenses evitar el complejo. El hecho ocurrió después de un ataque contra la embajada de Estados Unidos en Kuwait . Las embajadas estadounidenses en Arabia Saudí, Kuwait y Líbano informaron que permanecían cerradas al público.

El Departamento de Estado ordenó la evacuación de personal no esencial y familiares en Kuwait , así como en Bahréin , Irak , Qatar , Jordania y Emiratos Árabes Unidos . Además, reiteró el llamado para que ciudadanos estadounidenses salgan de más de una docena de países de Oriente Medio, aunque con amplias zonas de espacio aéreo cerradas, muchas personas siguen varadas. La dependencia agregó que prepara vuelos militares y chárter para estadounidenses que buscan abandonar la región, mientras otros países organizan operaciones similares.

La Media Luna Roja iraní informó que la operación de Estados Unidos e Israel dejó al menos 787 muertos . En Israel , los impactos de misiles iraníes en distintos puntos han dejado 11 fallecidos . En Líbano , el grupo político-militar Hezbollah , respaldado por Irán, también atacó a Israel, y los bombardeos de represalia israelíes han causado 52 muertes , según el mismo informe. El ejército de Estados Unidos confirmó la muerte de seis de sus efectivos, y se informó además del fallecimiento de tres personas en Emiratos, una en Kuwait y otra en Bahréin.

El conflicto también ha golpeado intereses empresariales en el Oriente Medio. En represalia por los bombardeos, Irán atacó objetivos en países considerados refugios seguros, incluidos centros de datos de Amazon en Emiratos Árabes Unidos y en Bahréin. La empresa indicó que los centros en Emiratos fueron atacados, mientras que un dron cayó cerca del sitio en Bahréin y causó daños.

Asimismo, se reportaron impactos contra instalaciones energéticas en Qatar y Arabia Saudí, así como ataques a embarcaciones en el Estrecho de Ormuz , el paso por el que circula una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo, lo que elevó el precio del crudo y del gas natural . El general de brigada Ebrahim Jabbari , asesor de la Guardia Revolucionaria de Irán, declaró que el estrecho estaba cerrado y advirtió que cualquier barco que lo cruzara sería incendiado. Desde Qatar, el portavoz del Ministerio de Exteriores, Majed Al Ansari , afirmó que los ataques iraníes contra su país “no quedarán sin respuesta”. En paralelo, con el alza del petróleo y el gas, se reportaron caídas fuertes en las cotizaciones bursátiles .

La guerra se extendió también al Líbano , donde Hezbollah lanzó misiles contra Israel el lunes, lo que llevó a represalias. El martes, el ejército israelí atacó Beirut con nuevos ataques aéreos y aseguró que envió tropas adicionales al sur de Líbano y tomó posiciones en puntos estratégicos cerca de la frontera. Más tarde, la fuerza de paz de la ONU en el Líbano indicó que sus cascos azules observaron a tropas israelíes entrar y luego salir del territorio, aunque el ejército de Israel mantuvo que sus fuerzas aún operaban ahí.