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Susana Vázquez Torres egresada de la UNAM crea antídoto contra veneno de serpiente

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Durante su último año de doctorado, Susana Vázquez Torres, de 31 años, egresada de la licenciatura en Investigación Biomédica Básica de la Facultad de Medicina (FM) de la UNAM, lideró un proyecto en la Universidad de Washington que constó de la creación de un antídoto contra el envenenamiento por mordeduras de serpiente. La investigación se llevó a cabo en un lugar que siempre fue su aspiración, el laboratorio de David Baker, galardonado con el Premio Nobel de Química en 2024.

En su primer año de la carrera, Vázquez Torres fue alumna del académico Alejandro Fernández en la Facultad de Medicina, quien le habló del científico galardonado y la introdujo al mundo del diseño de proteínas.

“Conocer más en ese entonces sobre el trabajo del Nobel y su laboratorio era un sueño. Todo era impresionante y entre más me hablaban de él, más me adentraba al campo del diseño de proteínas, me parecía más interesante e inalcanzable. Posterior a realizar mi tesis de licenciatura con el docente Alejandro Fernández, la UNAM me ofreció la oportunidad de hacer una maestría en la Universidad de Groningen, en Países Bajos, y después cursé un semestre en la Universidad de Washington (UW)”, recordó.

En esta última realizó una estancia de investigación, tiempo después Baker le brindó la oportunidad de unirse al equipo de su laboratorio para realizar su doctorado, donde propuso y dirigió el proyecto contra el veneno de las serpientes. Posteriormente, el reconocido científico también le ofreció hacer un postdoctorado.

Vázquez Torres trabajó un total de seis años con el Nobel y recientemente se incorporó al Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas en Madrid.

Proyecto

El descubrimiento, pionero en su tipo creado en el laboratorio, fue publicado el pasado 15 de enero en la revista Nature (https://www.nature.com/articles/s41586-024-08393-x) y está basado en la creación de proteínas que ayudan a neutralizar las toxinas derivadas de la mordedura de serpientes, además de abaratar los costos de producción.

El proyecto se fundamentó en los avances de los métodos computacionales para el diseño de proteínas. “En esta investigación tuve la oportunidad de explorar un área novedosa que me apasiona. Busqué qué tipo de terapéutico de gran relevancia se podría mejorar y descubrí que las proteínas diseñadas podrían ser muy útiles para mejorar los tratamientos actuales o, incluso, en el futuro, sustituir los antivenenos tradicionales”, afirmó Vázquez Torres.

“Ahora que contamos con herramientas digitales tan poderosas, sentí la responsabilidad de hacer algo que fuera útil y que pudiera ayudar a las personas. Las mordeduras de serpientes son una enfermedad tropical desatendida y el haber desarrollado un antídoto en un laboratorio como el de David Baker, donde tenemos acceso a muchos recursos computacionales, experimentales y colaboraciones, era el lugar adecuado para llevarlo a cabo”, mencionó.

Explicó que la investigación se apoyó en la inteligencia artificial. Vázquez y sus colegas utilizaron RFdiffusion y ProteinMPNN, dos programas que crearon proteínas artificiales, diseñadas específicamente para neutralizar las letales toxinas del veneno de la serpiente, al menos en pruebas de simulación por computadora.

De acuerdo con datos de la Organización Panamericana de la Salud, más de 130 mil personas fallecen anualmente en el mundo por mordedura de serpiente y unas 400 mil quedan permanentemente discapacitadas.

Ventajas

A decir de Vázquez Torres, desde hace muchos años se sabe que estas proteínas son muy termorresistentes, por lo cual podrían distribuirse sin la necesidad de alguna refrigeración y se pueden producir en bacterias o en microorganismos, como a través de la fermentación, lo cual es mucho más eficiente que las técnicas agresivas de extraer la sangre de los caballos para obtener el suero antiveneno.

“Este procedimiento es más eficiente que el uso de proteínas de caballo, las cuales pueden activar el sistema inmune y generar respuestas adversas”.

Recalcó que los venenos de serpiente son mezclas complejas y de diferentes toxinas, por lo que este descubrimiento permitiría a futuro diseñar más proteínas para neutralizar otros componentes tóxicos de los venenos y lograr su neutralización completa.

“Esto no hubiera sido posible sin la educación que recibí por parte de la UNAM, pues esta Universidad me dio una educación pública gratuita de muy buena calidad. En mi licenciatura pude tener clases que me introdujeron al mundo de la bioquímica, de las proteínas y su diseño. No hubiera vivido esta gran experiencia sin mi educación académica”.

Su estancia en el laboratorio la describió como una experiencia excepcional.“Éramos un equipo de 140 científicos brillantes bajo el mando de David, quien es una persona creativa y generosa. Estar en su hogar científico es una vivencia inigualable, que no es posible encontrar en otros sitios. En conclusión: es un lugar donde el límite no existe”.

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“Si en el pasado hicieron trampa, pero pasaron el examen de control, merecían entrar”: rector de la UNAM

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Leonardo Lomelí Vanegas afirmó que la evaluación presencial brindó a la máxima casa de estudios «plena certeza» sobre los conocimientos reales de los aspirantes que obtuvieron un lugar.

El rector de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Leonardo Lomelí Vanegas, reconoció que los resultados del examen de control aplicado a los aspirantes confirman la existencia de irregularidades en la prueba previa realizada en línea. Sin embargo, sostuvo firmemente que aquellos alumnos que acreditaron la evaluación presencial posterior demostraron contar con los méritos necesarios para ingresar a la institución.

“Sí creo que evidentemente el contraste es muy amplio. Entonces, sí, yo creo que se confirma que sí hubo una anomalía, que en gran medida se pudo corregir”, señaló el rector al ser cuestionado sobre las marcadas diferencias entre las calificaciones del examen en línea y las registradas en la evaluación de control.

Loméllí precisó que el análisis de los resultados aún no ha concluido, ya que restan por realizar cruces de información detallados por carrera, considerando tanto a los aspirantes que se presentaron al examen presencial como a quienes optaron por no asistir.

Ante los señalamientos de especialistas sobre alumnos que habrían ingresado a la UNAM con puntajes inferiores a los registrados inicialmente —lo que reabrió el debate sobre si estudiantes que cometieron irregularidades terminaron asegurando una bancada—, el rector fue contundente:

“Yo diría que si en el pasado hicieron trampa, pero que si hicieron su mejor esfuerzo en el examen de control, pues sí merecían entrar”.

Al reitera la interrogante sobre si se puede garantizar la ausencia total de aspirantes que hayan cometido fraude entre los finalmente admitidos, Lomelí enfatizó que el examen de control sirvió como un filtro definitivo para corroborar quiénes poseían el conocimiento por cuenta propia.

“Lo importante es que el examen de control permitió que tengamos la plena certeza de que están ingresando quienes tuvieron el número de aciertos que de acuerdo con los resultados del examen era el que les permitía acceder a ese lugar”, afirmó.

El titular de la UNAM agregó que, con la realización de la prueba presencial, la Universidad despejó cualquier duda sobre la preparación y capacidad académica de los alumnos seleccionados.

Respecto a la disminución generalizada en los puntajes, Lomelí descartó que esto se deba a un mayor nivel de dificultad en el examen presencial. Explicó que, según los parámetros técnicos de la institución, el grado de exigencia de ambas evaluaciones fue equivalente.

En su lugar, sugirió que la variación en el desempeño responde a factores externos: el lapso de dos meses y medio transcurrido entre una prueba y otra, el reducido tiempo que tuvieron los estudiantes para repasar los contenidos, y el estrés natural asociado al retorno de las evaluaciones presenciales.

Finalmente, el rector reiteró que la UNAM continuará cruzando los datos del proceso antes de emitir un diagnóstico definitivo sobre los resultados globales de admisión.

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Perfilan nuevos impuestos a sopas instantáneas, embutidos y cerveza

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La Comisión de Hacienda y Crédito Público de la Cámara de Diputados alista una propuesta para aplicar un gravamen extrafiscal a productos ultraprocesados con alto contenido de sodio, entre los que destacan las sopas instantáneas, fideos japoneses, salchichas, embutidos y salsas como la de soya. La medida busca desincentivar el consumo de alimentos perjudiciales para la salud pública y, en el caso de las bebidas alcohólicas, ajustar el costo de la cerveza para equilibrar la competencia frente a destilados tradicionales.

Salud pública y recaudación: el argumento detrás del gravamen al sodio

El diputado Carol Antonio Altamirano, presidente de la Comisión de Hacienda, explicó que el gravamen afectaría prioritariamente a aquellos productos que superan los límites normativos de sodio y que ya exhiben el sello de advertencia sanitaria. Según estimaciones preliminares, la recaudación asociada a esta medida alcanzaría cerca de 12 mil millones de pesos anuales.

La iniciativa cobra relevancia en un país donde diariamente se consumen 4.5 millones de unidades de sopas instantáneas, lo que ubica a México como el segundo consumidor de este alimento en América Latina —solo detrás de Brasil— y en el lugar 15 a nivel mundial, según datos de The World Instant Noodles Association.

Altamirano subrayó la correlación entre la ingesta excesiva de sodio y padecimientos como la hipertensión arterial y diversas enfermedades cardiovasculares. Por ello, argumentó la necesidad de integrar esta externalidad dentro del marco fiscal, garantizando al mismo tiempo que la canasta básica quede exenta y que las decisiones definitivas se adopten tras revisar cada producto en lo particular. El legislador también puntualizó que la comisión mantiene un equipo de trabajo dedicado a evaluar la efectividad real del IEPS previamente aplicado a las bebidas azucaradas.

Ajuste al precio de la cerveza para fomentar la equidad fiscal

En el rubro de las bebidas alcohólicas, la propuesta plantea un incremento gradual de entre 60 centavos y un peso por cerveza, en función del precio y la presentación comercial. De concretarse, la recaudación por este concepto pasaría de 140 mil 140 millones de pesos a 147 mil 037 millones anuales, representando un ajuste del 4.6%.

Durante la sesión ordinaria de la comisión, la diputada Vanesa López Carrillo destacó la conveniencia de centrar este ajuste en la cerveza, dado que este sector acapara más del 94% del mercado nacional de bebidas alcohólicas. López Carrillo precisó que, si bien la cerveza industrial representa el 93.1% del volumen total comercializado en el país, únicamente aporta el 63.3% del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS). En contraste, categorías como los destilados y el vino abarcan menos del 7% del mercado conjunto pero contribuyen con casi el 37% de la recaudación del IEPS.

Asimismo, la legisladora señaló que la estructura de mercado actual beneficia a consorcios cerveceros globales en detrimento de los productores artesanales y a pequeña escala. El ajuste propuesto busca generar mejores condiciones para la producción nacional con denominación de origen, como el mezcal y el tequila.

Las propuestas formuladas derivan de diversos foros de consulta y se prevé incorporar sus conclusiones técnicas hacia las discusiones del Paquete Económico 2027, cuyo trámite formal corresponderá oportunamente al Ejecutivo Federal.

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Beca Rita Cetina entregará hasta 3 mil 300 pesos a familias con tres estudiantes

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PUEBLA, PUE. — Las familias poblanas con hijos inscritos en planteles públicos de educación básica podrán percibir hasta 3 mil 300 pesos bimestrales a través de la Beca Universal Rita Cetina, programa diseñado por el Gobierno Federal para contrarrestar los índices de deserción escolar.

El esquema económico contempla un monto base de 1,900 pesos por hogar que cuente con un estudiante en nivel secundaria, asignando una suma complementaria de 700 pesos adicionales por cada alumno extra que pertenezca al mismo núcleo familiar en el sistema público.

Bajo este tabulador oficial, los hogares constituidos por dos alumnos inscritos cobrarán 2,600 pesos bimestrales, mientras que aquellas viviendas donde habiten tres estudiantes alcanzarán el techo máximo de apoyo estipulado de 3,300 pesos en cada periodo de dispersión.

Las autoridades encargadas de los Programas para el Bienestar recordaron que los procesos de incorporación y bancarización se efectúan de manera directa en los planteles educativos, por lo que exhortaron a tutores y padres de familia a consultar los calendarios institucionales.

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