La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen , captó el clima de giro que dominó la Conferencia de Seguridad de Múnich de este fin de semana al anunciar que “se han cruzado algunas líneas que ya no se pueden descruzar”. En el trasfondo, los líderes europeos describieron un momento de inflexión: acelerar el refuerzo de sus capacidades militares y reducir la dependencia de la defensa estadounidense, en un contexto de tensión transatlántica y con la guerra en Ucrania a punto de entrar en su quinto año.

Las relaciones entre Europa y Estados Unidos ya venían bajo presión desde el retorno de Donald Trump a la Casa Blanca. Sin embargo, el énfasis del presidente estadounidense en anexar Groenlandia profundizó las dudas sobre el grado de compromiso de Washington para proteger al continente a través de la OTAN , lo que empujó a varios dirigentes europeos a insistir en la necesidad de consolidar un mayor margen de autonomía en seguridad.
En la conferencia, el secretario del Estado estadounidense, Marco Rubio , ofreció señales limitadas de tranquilidad. Aunque adoptó un tono más cordial que el vicepresidente JD Vance el año pasado y afirmó que Estados Unidos quería colaborar con Europa, cuestionó la trayectoria política reciente del continente y evitó referirse a temas centrales para la agenda de seguridad europea: la OTAN , Rusia y la guerra de Moscú en Ucrania , ámbitos en los que se ha ampliado una brecha entre Washington y sus socios.

Ante un escenario en el que Moscú es percibido como una amenaza creciente por los países vecinos, los dirigentes europeos reiteraron que intensificarán los esfuerzos para fortalecer sus propias defensas. En los hechos, esta línea también coincide con lo que plantea la administración Trump: que Europa asuma en los próximos años la responsabilidad principal de su defensa convencional , mientras Estados Unidos mantendría su protección nuclear sobre el continente y respetaría el pacto de defensa mutua de la OTAN.

En Múnich, el canciller alemán Friedrich Merz , el presidente francés Emmanuel Macron y el primer ministro británico Keir Starmer se comprometieron a robustecer el llamado “ pilar europeo ” dentro de la Alianza Atlántica. Aun así, varios mensajes dejaron ver que una defensa nacional y regional más sólida también se concibe como un seguro ante la posibilidad de que Trump —o un futuro líder estadounidense— opte por no defender a Europa.

Merz sostuvo que el fortalecimiento europeo es necesario “en cualquier circunstancia”, tanto si Estados Unidos se distancia como si Europa no puede garantizar por sí sola su seguridad. En otra señal del nerviosismo sobre los compromisos de Washington, afirmó que ya inició conversaciones con Macron sobre una disuasión nuclear europea . En el diagnóstico expuesto, Francia es la única potencia del continente con una fuerza nuclear verdaderamente independiente, mientras que los misiles nucleares Trident del Reino Unido son fabricados y mantenidos por Estados Unidos.

La incógnita, plantearon a los propios participantes, es si Europa logrará convertir el discurso en decisiones operativas: adquirir y desarrollar nuevos sistemas de sistemas, cubrir vacíos en capacidades —como los misiles de largo alcance— y coordinar esfuerzos industriales y políticos entre países.

Los indicios mostrados hasta ahora resultan mixtos. Por un lado, impulsados ​​por el temor a Rusia y por la presión de Trump, los países europeos han incrementado el gasto en defensa. Los miembros de la OTAN acordaron el año pasado elevar el gasto básico del 2% del PIB al 3,5% , además de destinar un 1,5% adicional a otras inversiones relacionadas con la seguridad. Von der Leyen señaló que el gasto de defensa europea ha crecido casi un 80% desde antes del inicio de la guerra en Ucrania.

También se reportaron avances en proyectos cooperativos. Ministros de Defensa de Francia, Alemania, Italia, Polonia y Suecia firmaron una carta de intención para impulsar el proyecto ELSA (Enfoque Europeo de Ataque de Largo Alcance), orientado a desarrollar misiles de ataque profundo. Asimismo, al margen de una reunión de ministros de Defensa de la OTAN, coaliciones de países europeos acordaron trabajar en cuatro iniciativas, entre ellas la defensa contra misiles balísticos y contra municiones lanzadas desde el aire .

Sin embargo, algunos programas paneuropeos emblemáticos siguen trabados. El futuro del proyecto FCAS entre Francia, Alemania y España ha permanecido en una situación frágil durante meses por desacuerdos sobre la distribución de tareas entre empresas. A eso se suman disputas recurrentes sobre el enfoque industrial de la Unión Europea: si los proyectos deben limitarse a compañías europeas o abrirse a proveedores externos. Francia ha defendido con mayor fuerza la prioridad de “comprar productos europeos”, mientras que Alemania y Países Bajos se han inclinado por una postura más abierta.

En medio de las conversaciones en Múnich, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy colocó el foco en la evolución del conflicto al presentar imágenes y cifras de ataques rusos. De acuerdo con lo expuesto, Ucrania fue atacada el mes pasado con más de 6.000 drones y 150 misiles . Zelenskiy advirtió ante los delegados que, en esta guerra, “las armas evolucionan más rápido que las decisiones políticas destinadas a detenerlas”.