El Pentágono avanza en la incorporación de la inteligencia artificial dentro del ámbito militar, mientras algunos altos mandos de las fuerzas armadas de Estados Unidos advierten sobre la necesidad de actuar con cautela, especialmente cuando esta tecnología pueda relacionarse con el uso de fuerza letal .

El debate cobró fuerza luego de que el almirante Frank Bradley , jefe del Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos , señaló durante una conferencia de fuerzas especiales en Florida que las tropas deben ser especialmente cuidadosas al incorporar la IA en escenarios donde pueda aplicarse violencia. El mando militar reconoció que puede imaginar un futuro en el que estos sistemas ayuden a determinar objetivos, pero subrayó que los seres humanos deben conservar la confianza y el control sobre la manera en que se emplea la fuerza.
Las declaraciones de Bradley se producen en un momento en el que el secretario de Defensa, Pete Hegseth , impulsa una rápida transformación del ejército mediante el uso de herramientas de inteligencia artificial . Su postura ha generado tensiones con algunas empresas tecnológicas que piden establecer límites de seguridad y criterios éticos para evitar usos sin restricciones de esta tecnología.

Hegseth ha defendido que el Departamento de Defensa pueda utilizar modelos de IA en cualquier aplicación militar considerada legal. En enero, durante un foro con empleados de SpaceX , sostuvo que rechazaría cualquier sistema que impidiera librar guerras y planteó la necesidad de contar con herramientas sin restricciones ideológicas que limiten las operaciones militares permitidas por la ley.

El impulso de la IA militar forma parte de la estrategia del gobierno del presidente Donald Trump , que considera esta tecnología una clave de ventaja para Estados Unidos frente a otros países. Sin embargo, la administración también enfrenta presiones para garantizar salvaguardas responsables. Trump incluso canceló la firma de una orden ejecutiva sobre inteligencia artificial poco antes de una ceremonia prevista en la Casa Blanca , ante preocupaciones de que pudiera afectar la ventaja tecnológica del país.

Dentro de las fuerzas armadas, el uso de la inteligencia artificial se plantea desde dos perspectivas. Por un lado, funcionarios del Pentágono han señalado que se busca desarrollar herramientas para el campo de batalla capaces de ayudar a las tropas a identificar y proponer objetivos con mayor rapidez. Por otro, los mandos del Comando de Operaciones Especiales han descrito la IA como un apoyo para reducir cargas administrativas, modernizar procesos y permitir que los operadores se concentren mejor en sus misiones.

El sargento alcalde Andrew Krogman afirmó que esta tecnología podría emplearse en tareas administrativas que liberan tiempo para los elementos de operaciones especiales. En el mismo sentido, Melissa Johnson , responsable de adquisiciones del comando, explicó que la IA debe ayudar a reducir la carga cognitiva en trabajos rutinarios, sin sustituir el criterio de los operadores humanos.

Especialistas como Helen Toner , directora ejecutiva interna del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente de la Universidad de Georgetown , consideran que ambas visiones pueden coexistir. La experta señaló que el ejército estadunidense explora múltiples usos potenciales de la IA , tanto en entornos burocráticos como en operaciones militares de mayor complejidad.

Algunos mandos ya han descrito aplicaciones concretas. El teniente general Michael Conley , jefe del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea , declaró ante una comisión legislativa que sus tropas utilizaron bots de inteligencia artificial para procesar información ultrasecreta y reducir su nivel de clasificación en segundos, con el fin de compartirla con operadores de drones durante la guerra con Irán .

Aún así, el uso de la IA para localizar y atacar objetivos continúa siendo uno de los puntos más delicados. Un estudio citado en el texto señala que el 18.º Cuerpo Aerotransportado del Ejército utilizó esta tecnología para orientar ataques de artillería con alta eficiencia y con menos personal. Aunque las decisiones críticas permanecen en manos humanas, la inteligencia artificial permite operar con mayor velocidad y escala.

La discusión también ha derivado en un conflicto público entre el Pentágono y la empresa Anthropic , creadora del chatbot Claude . La compañía expresó preocupaciones sobre el uso gubernamental sin restricciones de su tecnología, incluidos posibles riesgos vinculados con drones armados autónomos y tareas de vigilancia masiva asistidas por IA.

Después de que el director ejecutivo de Anthropic, Dario Amodei , se negara a ceder en sus preocupaciones sobre el uso de Claude en redes clasificadas del Pentágono, tanto Trump como Hegseth acusaron a la empresa de poner en riesgo la seguridad nacional . Posteriormente, el Departamento de Defensa la etiqueta como un riesgo para la cadena de suministro, canceló un contrato de 200 millones de dólares y prohibió que otros contratistas del gobierno trabajaran con ella.

Anthropic respondió con una demanda en la que acusó al Pentágono de tomar represalias ilegales mediante una designación que, según la empresa, está pensada para prevenir sabotajes de adversarios extranjeros contra sistemas de seguridad nacional. Desde entonces, el Departamento de Defensa ha resaltado su acercamiento con otros competidores tecnológicos, entre ellos Google , OpenAI y SpaceX , para obtener herramientas capaces de fortalecer la toma de decisiones en entornos operativos complejos.

Pese a las tensiones, Toner afirmó que el público suele subestimar el nivel de cautela con el que las fuerzas armadas de Estados Unidos adoptan nuevas tecnologías. Según el especialista, los comandantes buscan que sus misiones tengan éxito, pero también evitar consecuencias no deseadas como fuego amigo , víctimas civiles o errores en la identificación de objetivos.