Cada 24 de septiembre se celebra el día de Nuestra Señora de la Merced, una imagen de gran impacto para los fieles en diversos lugares del mundo, venerada en países como Argentina, República Dominicana, Perú, Ecuador y México. En estas naciones se realizan actos en su conmemoración.

En el caso de Puebla, la capital del estado alberga uno de los templos más importantes en su honor, que es la Iglesia de la Virgen de la Merced, ubicada en la Avenida 10 Poniente, número 360, en el corazón del Centro Histórico. Para este día, se han preparado diversas actividades religiosas para celebrar la ocasión.
Asimismo, en la plaza del templo y en calles cercanas, se colocarán puestos donde se ofrecerán antojitos mexicanos y otros artículos. Los creyentes pueden aprovechar esta oportunidad para visitar el lugar y pedir su intercesión. A continuación, te ofrecemos más detalles al respecto.
¿Cuál es el origen de esta advocación?
El culto a la Virgen María bajo la advocación de la Virgen de la Merced se originó a principios del siglo XIII, en un periodo difícil para los católicos que habitaban el viejo continente.

Según el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), en aquella época varios grupos musulmanes saqueaban las costas, llevándose a los cristianos para esclavizarlos en África.

Los prisioneros vivían en pésimas condiciones, expuestos al trabajo forzado y maltratos, lo que los llevó a perder la fe en Dios, pensando que los había abandonado al no rescatarlos de su sufrimiento.

Todo cambió cuando un hombre llamado Pedro Nolasco, originario de lo que hoy es Francia, utilizó su riqueza para liberar a los esclavos, comprándolos y luego otorgándoles la libertad. Cuando sus recursos se agotaron, comenzó a realizar colectas para continuar con su misión.

Sin embargo, llegó un momento en que no pudo reunir suficientes fondos, por lo que rezó en busca de ayuda. La tradición cuenta que la Virgen se le apareció y le pidió fundar una congregación para redimir a los prisioneros; así nació la Orden de los Mercedarios.
La devoción hacia esta imagen creció con el tiempo. En 1265 el Vaticano aprobó su veneración. En 1696, el Papa Inocencio XII determinó que la fiesta en su honor se celebraría cada 24 de septiembre.

¿Cuál es su oración?
Esta advocación es considerada la santa patrona de las cárceles y los prisioneros. Además, el INAH señala que está asociada a la misericordia, ya que ayuda a los fieles en momentos difíciles. Según el medio especializado ACI Prensa, esta es la oración que se puede entonar para pedir su intercesión:

“María, Merced de Dios, regalo de Cristo a los hombres. La Trinidad Santa te envió a Barcelona, mensajera de libertad y misericordia, para, por medio de Pedro Nolasco, mostrarte corredentora, mediadora, Madre de todos, ternura de Dios para los pobres.

Madre de la Merced, enséñanos a valorar nuestra fe cristiana, haznos capaces de amar con caridad mercedaria, conviértenos en portadores de paz.

Que tus besos derritan la violencia que nos envuelve, hasta que recuperemos, en tu regazo materno, la ilusión de familia, transformando el mundo en un hogar.

Bendice esta ciudad tuya, que te proclama patrona y princesa, y gusta, enamorada, de llamarte madre”.