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Internacional

Una alarmante baja en las pruebas de COVID-19 a nivel mundial

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Las pruebas para detector el COVID-19 han mermado pronunciadamente en todo el mundo y esto hace que a los científicos les cueste más seguir el paso de la pandemia y detectar nuevas mutaciones.

Expertos dicen que las pruebas bajaron de un 70% a un 90% a nivel mundial entre el primer y el segundo trimestres del año. Indican que debería estar sucediendo todo lo contrario por el aumento de los contagios de variantes como el ómicron en Estados Unidos y Sudáfrica.

“No estamos haciendo ni por asomo la cantidad de pruebas que deberíamos estar haciendo”, declaró el doctor Krishna Udayakumar, quien dirige el Centro Mundial de Innovaciones en la Salud de la Universidad de Duke. “Necesitamos estar en condiciones de hacer más pruebas al ver la aparición de nuevas olas (de contagios) para saber lo que está pasando” y responder como corresponde.

En Estados Unidos, por ejemplo, se registra un promedio de 73.633 casos diarios, un 40% más que hace dos semanas, según datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins.

Pero esa cuenta está muy por debajo de la real debido a que no se hacen suficientes pruebas y muchas tienen lugar en las casas y no son reportadas. Expertos de la Universidad de Washington, en Seattle, calculan que solo el 13% de los casos son reportados a las autoridades sanitarias. Esto implicaría que habría medio millón de infectados por día.ANUNCIOPUBLICIDAD

La caída en la cantidad de pruebas es un fenómeno mundial, pero especialmente alta en las naciones en desarrollo, según Udayakumar. La cantidad de pruebas por cada 1.000 habitantes en países de altos ingresos es 96 veces más alta que en las naciones de bajos ingresos, de acuerdo con la organización sin fines de lucro FIND, de Ginebra.

¿A qué responde esta baja en las pruebas? Los expertos hablan de una fatiga con el COVID, una disminución de los contagios tras la primera ola del ómicron y la sensación de los sectores más pobres de que no tiene sentido hacerse la prueba si no tienen acceso a medicinas antivirales.

En una reciente sesión informativa de la Organización Mundial de la Salud, el CEO de FIND Bill Rodríguez dijo que las pruebas son “la primera víctima de la decisión mundial de bajar la guardia” y advirtió que “no estamos viendo lo que pasa con el virus”.

Las pruebas, la secuencia genómica y un estudio profundo de los brotes pueden dar paso al hallazgo de nuevas variantes. Las autoridades sanitarias del estado de Nueva York encontraron una variante supercontagiosa, la BA.2.12.1, al investigar promedios más altos en el centro del estado.

De cara al futuro, “no vamos a poder detectar el surgimiento de nuevas variantes como lo hicimos en el pasado”, afirmó Rodríguez en declaraciones a la Associated Press.

A los expertos les preocupa el pronunciado bajón en las pruebas después de la primera aparición del ómicron, los bajos niveles de pruebas a nivel mundial y la imposibilidad de rastrear los casos de forma confiable. Si bien las pruebas en la casa son convenientes, solo las pruebas de laboratorio sirven para detectar variantes.

Las pruebas en la casa, por otro lado, son casi invisibles pues nadie las reporta.

Mara Aspinall, directora ejecutiva de una consultora de Arizona que estudia las tendencias en relación con las pruebas de COVID-19, dijo que actualmente hay cuatro pruebas en la casa por cada análisis de PCR, “y no recibimos prácticamente información de las pruebas en la casa”.

Reva Seville, de 36 años, de Los Ángeles, se hizo una prueba en su casa esta semana al sentir algunos síntomas, como dolor de garganta, tos y congestión. La prueba dio positivo, por lo que se hizo otras dos pruebas, para estar segura. Pero como los síntomas eran livianos, no fue a ver a un médico ni informó acerca del positivo.

El doctor Udayakumar dijo que es importante que aumenten las pruebas en los países de bajos ingresos. Sostuvo que la demanda de pruebas aumentaría si se mejora el acceso a los antivirales.

George Benjamin, director ejecutivo de la American Public Health Association, dijo que llegará un momento en el que se suspenden las pruebas generalizadas de COVID-19, pero que esa hora no ha llegado.

Con una pandemia que no cede y un virus todavía impredecible, “es inaceptable no preocuparse por la salud individual”, expresó. “Hay que preocuparse por la población”.

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Internacional

Aumenta a 28 la cifra de víctimas mortales tras el potente sismo de magnitud 7.1 en el suroeste de Japón

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El gobierno de Japón confirmó en su último reporte oficial que el número de personas fallecidas a causa del terremoto de magnitud 7.1 que sacudió el suroeste del país aumentó a 28. El portavoz del Ejecutivo, Minoru Kihara, detalló en una rueda de prensa que en este balance se contabilizan tanto las muertes confirmadas de manera directa como aquellas que se encuentran bajo investigación técnica para determinar su relación directa con el movimiento telúrico.

El fuerte sismo, registrado el pasado martes, provocó severos estragos estructurales y múltiples emergencias en la región, destacando el colapso parcial de un centro comercial en la ciudad de Kashima y daños considerables en zonas de la prefectura de Kumamoto. Ante este panorama, cientos de efectivos de los cuerpos de bomberos, policías y miembros de las Fuerzas de Autodefensa continúan desplegados en labores de búsqueda y rescate, trabajando a contrarreloj entre los escombros para localizar a posibles sobrevivientes atrapados.

La situación humanitaria para los habitantes de las zonas afectadas se ha tornado crítica debido a la combinación de los daños materiales y una intensa ola de calor veraniega, con temperaturas que alcanzan e incluso superan los 35 grados Celsius. Además, decenas de miles de hogares e instalaciones permanecen sin acceso a los servicios básicos esenciales, registrándose cortes generalizados que afectan a más de 30,000 viviendas sin electricidad y a unas 84,000 familias privadas del suministro de agua potable.

Para mitigar la emergencia, las autoridades locales han habilitado cientos de refugios temporales destinados a resguardar a los miles de evacuados, implementando medidas especiales como el despliegue de unidades de aire acondicionado para combatir las altas temperaturas. Mientras las réplicas continúan sacudiendo la región y mantienen en alerta a la población, el gobierno japonés insiste en mantener la máxima precaución ante la alta vulnerabilidad sísmica del país, ubicado en el cinturón del Anillo de Fuego del Pacífico.

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Venezuela y la ONU activan plan de evaluación post-desastre tras los devastadores sismos

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El Gobierno de Venezuela y la Organización de las Naciones Unidas (ONU) pusieron en marcha de manera oficial un plan conjunto de sesenta días enfocado en la Evaluación de Necesidades Postdesastre (PDNA, por sus siglas en inglés). Esta estrategia internacional busca catastrar con precisión la magnitud de los daños materiales y estructurar los pasos a seguir para la recuperación integral de las zonas afectadas, tras el fuerte doble terremoto que azotó al país sudamericano el pasado 24 de junio.

Durante el anuncio oficial, transmitido por medios públicos, el coordinador residente y coordinador humanitario saliente de la ONU en Venezuela, Gianluca Rampolla, detalló que este ejercicio proveerá una perspectiva transparente y unificada sobre las pérdidas socioeconómicas. Asimismo, el diplomático resaltó que el proyecto opera bajo la directriz del Ejecutivo nacional, integrando el soporte técnico de agencias internacionales como la Unión Europea y el Banco Mundial.

Por su parte, la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, mantuvo encuentros estratégicos con representantes de organismos multilaterales —incluyendo al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)— para gestionar planes prioritarios. Entre los ejes centrales solicitados destacan la reactivación y construcción de viviendas, la rehabilitación de planteles educativos y la puesta en marcha de programas emergentes de formación laboral y empleabilidad destinados a las familias damnificadas.

El operativo multidisciplinario abarca el análisis detallado de nueve sectores fundamentales distribuidos en las regiones con mayor vulnerabilidad e impacto estructural. Los resultados de este estudio técnico servirán como cimiento fundamental para la toma de decisiones presupuestales, la captación de recursos globales y el diseño de políticas públicas orientadas a la reconstrucción a mediano y largo plazo.

Con la activación de este mecanismo, la administración venezolana busca consolidar puentes de cooperación internacional que permitan mitigar las secuelas humanitarias y económicas dejadas por el movimiento telúrico, el cual golpeó fuertemente la infraestructura de diversas entidades del centro-norte del territorio nacional.

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Se confirman 13 fallecidos tras el potente terremoto de magnitud 7,1 en Kumamoto, Japón

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Trágico balance tras el sismo y las labores urgentes de rescate
La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, confirmó oficialmente que el número de fallecidos a causa del potente terremoto que sacudió la prefectura de Kumamoto, en el suroeste del país, ha ascendido a 13 personas. Durante una conferencia de prensa ofrecida en la residencia oficial, la mandataria detalló que el balance incluye aquellos decesos cuya vinculación directa con el movimiento telúrico aún se encuentra bajo investigación por parte de las autoridades competentes.

El movimiento telúrico, que alcanzó una magnitud de 7,1 y registró el nivel máximo de 7 en la escala sísmica japonesa en algunas zonas, provocó estragos considerables desde el momento en que sacudió la región. Entre los daños reportados se encuentran el colapso parcial de edificios, incendios forestales y urbanos, cortes masivos en el suministro eléctrico que afectaron a decenas de miles de hogares, así como daños severos en carreteras, puentes y la red ferroviaria —incluyendo el descarrilamiento de un tren de carga—. Adicionalmente, se activó de manera preventiva una alerta de tsunami para las costas de los mares de Ariake y Yatsushiro.

Ante la gravedad de la situación, el Gobierno japonés intensificó las operaciones de búsqueda y rescate, calificando la situación como una «carrera contra el tiempo». Cuerpos de bomberos, policías y elementos de las Fuerzas de Autodefensa trabajan coordinadamente en las zonas más afectadas, mientras que las autoridades distribuyen suministros de emergencia —como agua potable, alimentos, generadores y aire acondicionado— en los refugios temporales para salvaguardar a los damnificados frente a las altas temperaturas de la temporada.

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