El informe anual publicado por la organización Latinobarómetro correspondiente al año 2026 reveló un cambio significativo en la percepción pública sobre el peso geopolítico de las potencias mundiales en América Latina, situando por primera vez a China con un porcentaje de opinión favorable sobre su influencia regional superior al obtenido por los Estados Unidos. Según el estudio, el 65% de los ciudadanos consultados en la región valora de forma positiva la presencia del país asiático, frente a un 57% que expresa una postura favorable respecto al papel estadounidense.

El análisis de datos refleja una trayectoria divergente entre ambas naciones en los últimos años. En la medición realizada durante el año 2020, Estados Unidos registraba un 60% de aprobación respecto a su influencia regional, mientras que China alcanzaba el 48%. Para el periodo actual, la valoración hacia la potencia asiática experimentó un incremento de 17 puntos porcentuales, en tanto que la apreciación de la influencia norteamericana descendió tres puntos en la escala regional.

El levantamiento demoscópico se sustentó en más de 19 mil entrevistas directas aplicadas en 17 países de la región entre el 7 de mayo y el 17 de junio de 2026, contando con un margen de error global calculado en el 1%. Marta Lagos, directora de Latinobarómetro, explicó que esta variación responde principalmente al estrechamiento de los vínculos comerciales y a la penetración de productos manufacturados de origen chino, los cuales han permitido el acceso a bienes de consumo a sectores de la población de menores ingresos.

A pesar del posicionamiento positivo en cuanto a la influencia ejercida en la zona, el reporte distingue esta variable de la imagen general que la población sostiene sobre cada país. En el indicador de percepción global, Estados Unidos mantiene una calificación ligeramente superior con el 63% de opiniones favorables, en contraste con el 59% obtenido por China, lo que evidencia diferencias en la valoración del modelo político, cultural e institucional de ambas naciones.

El informe aborda asimismo la perspectiva latinoamericana frente a las políticas exteriores de la administración estadounidense encabezada por Donald Trump. Un 55% de los encuestados consideró que las determinaciones adoptadas por la Casa Blanca generarán repercusiones negativas a nivel global. Los especialistas del organismo concluyen que estos resultados responden a un proceso sostenido de diversificación en las relaciones diplomáticas y comerciales de América Latina con otros bloques económicos globales.