Casi tres de cada cuatro adolescentes estadunidenses ya han utilizado “compañeros de IA”, según la ONG Common Sense Media, que advirtió sobre los riesgos que estos asistentes virtuales de inteligencia artificial (IA), orientados a las relaciones personales, pueden representar para los menores.
Un “72 % de los adolescentes ha utilizado compañeros de IA al menos una vez” y “más de la mitad usa estas plataformas varias veces al mes”, determinó la organización en un estudio realizado recientemente en Estados Unidos y publicado este miércoles.
La asociación definió a los compañeros de IA como “amigos o personajes digitales con los que se puede chatear por escrito o verbalmente en cualquier momento”, con el fin de mantener “conversaciones personales y significativas”. Se trata de servicios ofrecidos por plataformas como Character.AI y Replika, entre otros.
El cuestionario presentado a los participantes, de entre 13 y 17 años, reconoce que plataformas de IA generativa como ChatGPT (OpenAI) o Claude (Anthropic) también pueden utilizarse de esta manera, pero aclara que no se trata de herramientas diseñadas para ayudar con tareas escolares o generar imágenes.
Un tercio de los adolescentes encuestados afirma que mantiene intercambios con compañeros de IA que implican interacciones sociales, como practicar ciertas conversaciones, recibir apoyo moral o mantener vínculos amistosos o románticos.
Casi la mitad ve a estos asistentes de IA principalmente como “herramientas” o “programas informáticos”.
Common Sense Media, una oenegé que clasifica películas, videojuegos y aplicaciones por edades para orientar a padres y madres, y que hace campaña por la seguridad en línea, expresó su preocupación por los posibles efectos del uso de estos “amigos virtuales, confidentes e incluso terapeutas”.
“Los peligros que representan para los jóvenes usuarios son reales, graves y están bien documentados”, afirma la organización, que cita como ejemplo el caso de un adolescente de 14 años que se suicidó tras desarrollar un vínculo afectivo con un compañero de IA.
La ONG también advierte sobre la tendencia de estas herramientas a coincidir con las opiniones del usuario, en vez de cuestionarlas o promover el pensamiento crítico, lo cual resulta especialmente problemático para cerebros adolescentes en desarrollo.
Varias plataformas “pueden generar fácilmente respuestas que van desde contenido sexual y estereotipos ofensivos hasta ‘consejos’ peligrosos que, de seguirse, podrían tener consecuencias graves o incluso fatales en la vida real”, sostiene Common Sense.
Por ello, recomienda que no se permita a los menores utilizar estas herramientas.
