El telescopio espacial James Webb (JWST) ha captado la imagen más profunda registrada sobre un solo objetivo del universo, revelando detalles sin precedentes de galaxias que se formaron durante el llamado «amanecer cósmico».
Así lo anunciaron el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia y la Agencia Espacial Europea (ESA).
Gracias al fenómeno conocido como lente gravitacional, los astrónomos lograron observar las primeras galaxias y estrellas que emergieron cuando el universo tenía menos de mil millones de años. Este descubrimiento representa un avance crucial para comprender cómo comenzó a organizarse el cosmos tras el Big Bang.
¿Qué muestra la imagen más profunda del James Webb?
La imagen, que requirió más de 120 horas de observación continua, se centra en un único objetivo: el cúmulo de galaxias Abell S1063, situado a 4.500 millones de años luz de la Tierra. Esta hazaña marca el periodo de observación más largo realizado por el JWST sobre un solo punto del universo.
La ESA destacó que se trata de la imagen más profunda obtenida por el telescopio, revelando estructuras cósmicas extremadamente lejanas y antiguas.
¿Qué es la lente gravitacional?
El cúmulo Abell S1063 actúa como una lente cósmica. Su enorme masa curva la luz de objetos aún más lejanos situados detrás de él, amplificándola y permitiendo su observación desde la Tierra.
Este fenómeno, conocido como lente gravitacional, es clave para detectar galaxias demasiado distantes o débiles para ser vistas de otro modo.
Los científicos se enfocaron en los «arcos deformados» de luz que rodean a Abell S1063, señales visuales de estas galaxias primitivas.
¿Por qué es importante el «amanecer cósmico»?
Explorar el llamado «amanecer cósmico» permite a los astrónomos comprender cómo surgieron las primeras estructuras del universo. Este periodo marca el nacimiento de las primeras estrellas, galaxias y cúmulos galácticos que darían forma al cosmos actual.
Las observaciones del JWST proporcionan datos esenciales para refinar los modelos cosmológicos y podrían arrojar pistas sobre la formación de elementos, materia oscura y otros misterios del universo.
