El actor estadounidense Donnie Dunagan, célebre a nivel internacional por prestar su voz infantil al entrañable personaje de Bambi en el clásico animado de los Estudios Disney de 1942, falleció a la edad de 92 años. Su deceso se registró el pasado 4 de noviembre a causa de complicaciones derivadas de un cáncer de pulmón, según confirmó el escritor e historiador cinematográfico Tom Weaver.
Donald Roan Dunagan nació el 16 de agosto de 1934 en San Antonio, Texas, y desde temprana edad incursionó en la industria del cine clásico de Hollywood durante la década de 1930, participando en producciones como Son of Frankenstein y Tower of London. Su consagración artística llegó cuando Walt Disney lo seleccionó personalmente para dar voz al tierno cervatillo en un proceso de producción que se extendió por más de un año, inmortalizando su trabajo vocal en las escenas más emotivas del filme.
A pesar del éxito obtenido en la pantalla grande, Dunagan decidió dar un giro radical a su vida al cumplir la mayoría de edad y optó por alejarse del medio artístico para ingresar en 1952 al Cuerpo de Marines de Estados Unidos, donde consolidó una trayectoria militar de 25 años. Durante su servicio participó en tres despliegues de combate en la guerra de Vietnam y acumuló importantes condecoraciones, entre las que sobresalen tres preseas de Corazón Púrpura por heridas en combate y una Estrella de Bronce, alcanzando finalmente el rango de mayor antes de su retiro en 1977.
Como anécdota singular de su biografía, Dunagan mantuvo en estricto secreto su etapa en los estudios Disney durante gran parte de su carrera militar para evitar distracciones o comentarios en el ámbito castrense. Años después de su retiro de las fuerzas armadas y tras desempeñarse en el sector financiero, retomó el contacto con los admiradores de la obra maestra de Disney y participó en eventos conmemorativos, dejando un legado dual como una de las voces infantiles más memorables de la historia del cine y como un veterano condecorado.
