La NASA anunció que el lanzamiento del telescopio Nancy Grace Roman Space se adelantó para principios de septiembre , con lo que la misión despegaría ocho meses antes de lo previsto. El anuncio fue realizado este martes durante una rueda de prensa por el administrador de la agencia, Jared Isaacman .
El funcionario destacó que el proyecto es resultado de más de una década de trabajo y de millones de horas dedicadas por parte del equipo responsable. Además, subrayó que la misión no solo avanza con anticipación respecto al calendario original, sino también con un costo por debajo del presupuesto estimado.
La agencia espacial explicó que el telescopio Roman es uno de los proyectos más ambiciosos y potentes en su tipo, debido a su capacidad para cartografiar el universo a una escala y velocidad nunca antes logradas. El observatorio ya fue completamente ensamblado y superó sus pruebas finales, por lo que será trasladado al Centro Espacial Kennedy para su preparación definitiva antes del despegue.
Con esta misión, Roman se integrará al grupo de grandes observatorios de la NASA , junto con el Telescopio Espacial Hubble y el Telescopio Espacial James Webb . De acuerdo con Isaacman, el nuevo instrumento ayudará a profundizar en algunos de los mayores enigmas del cosmos, entre ellos la posibilidad de responder a la pregunta de si existe vida fuera de la Tierra.
La agencia precisó que el telescopio permitirá investigar la materia oscura , la energía oscura y la estructura misma del universo, además de acelerar la búsqueda de planetas potencialmente habitables fuera del sistema solar. Según lo expuesto, sus capacidades de observación serán más de mil veces más rápidas que las del Hubble y podrá cartografiar 200 veces más cielo en una sola imagen.
La magnitud de su capacidad también quedó reflejada en la comparación ofrecida por la NASA: lo que al Hubble le tomaría dos mil años procesar, Roman podría hacerlo en apenas un año. A ello se suma que, mientras el Hubble recopiló 172 terabytes de datos en tres décadas, el nuevo telescopio descargará 1,4 terabytes de información científica cada día.
