La prohibici\u00f3n total del comercio de vapeadores en M\u00e9xico est\u00e1 favoreciendo la consolidaci\u00f3n del crimen organizado en ese mercado, de acuerdo con testimonios y especialistas. Un informe de la ONG Defensorxs indica que el C\u00e1rtel Jalisco Nueva Generaci\u00f3n opera empresas dedicadas al reempaque de dispositivos de origen asi\u00e1tico, mientras que el C\u00e1rtel de Sinaloa y La Uni\u00f3n Tepito, junto con grupos locales en Acapulco, participan en el mercado negro del vapeo y en el contrabando de tabaco.<\/p>\n\n\n\n
A comienzos de 2022, cuando el negocio se expand\u00eda entre vac\u00edos normativos, dos empleados de una tienda del norte del pa\u00eds fueron privados de la libertad durante horas por integrantes de un c\u00e1rtel. Con los ojos vendados y atados, sirvieron de mensaje para los propietarios: el grupo criminal se quedaba con el negocio. Los due\u00f1os \u2014uno de ellos de 27 a\u00f1os\u2014 se relacionaron desde Estados Unidos, bajo reserva de identidad, que se les permiti\u00f3 vender \u00fanicamente por internet y fuera del estado. \u201cNo llegan pregunt\u00e1ndote si quieres o no, llegan dici\u00e9ndote lo que est\u00e1 a punto de ocurrir\u201d, dijo uno de ellos.
El giro regulatorio se aceler\u00f3 con la entrada en vigor, este mes, de la prohibici\u00f3n absoluta para la venta, importaci\u00f3n, distribuci\u00f3n y fabricaci\u00f3n de vapeadores, aunque su consumo permanezca permitido. Los expertos anticipan que esta medida consolidar\u00e1 el control de los c\u00e1rteles. Para Zara Snapp, directora del Instituto R\u00eda, \u201cal prohibir est\u00e1s regalando el mercado a grupos no estatales\u201d en un entorno de alta corrupci\u00f3n y violencia. Alejandro Rosario, abogado de comerciantes del sector, advirti\u00f3 que el negocio se vuelve estrat\u00e9gico para los c\u00e1rteles porque genera ingresos para otras actividades il\u00edcitas y, al ser legal en Estados Unidos, tiene \u201cpoca visibilidad\u201d para las autoridades de ese pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
El vapeo est\u00e1 regulado en Estados Unidos y Europa, prohibido en al menos ocho pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina y ha sido utilizado por naciones como Jap\u00f3n para reducir el tabaquismo, aunque las restricciones han aumentado por las advertencias de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud. En M\u00e9xico, durante el gobierno de Andr\u00e9s Manuel L\u00f3pez Obrador \u2014cr\u00edtico del vapeo\u2014 se emitieron alertas tras intoxicaciones registradas en Estados Unidos; en 2021 se prohibi\u00f3 por decreto su importaci\u00f3n y, a mediados de 2022, su comercializaci\u00f3n. Tras un fallo de la Suprema Corte que declar\u00f3 inconstitucional la prohibici\u00f3n, el Ejecutivo impuls\u00f3 una reforma constitucional que se concret\u00f3 en enero de 2025, ya en la administraci\u00f3n de Claudia Sheinbaum, incorporando a los vapeadores en el mismo p\u00e1rrafo que el fentanilo. Abogados calificaron esa equiparaci\u00f3n de desproporcionada, citando que, seg\u00fan la evidencia disponible, los cigarrillos electr\u00f3nicos son menos nocivos que los tradicionales.<\/p>\n\n\n\n
Pese a las restricciones, los dispositivos continuaron entrando desde China \u2014principal fabricante\u2014 y desde Estados Unidos, y se vend\u00edan en establecimientos o en l\u00ednea ante la ausencia de legislaci\u00f3n secundaria que aterrizara la prohibici\u00f3n. Hubo decomisos, como el de 130 mil piezas en el puerto de L\u00e1zaro C\u00e1rdenas, mientras algunos comerciantes se enfrentan a sanciones. En la Ciudad de M\u00e9xico, el due\u00f1o de una tienda, Aldo Mart\u00ednez, recibi\u00f3 una multa equivalente a 38 mil d\u00f3lares por vender vapeadores; la impugn\u00f3 y finalmente no la pago.<\/p>\n\n\n\n
La situaci\u00f3n cambi\u00f3 con la ley aprobada en diciembre pasado, que proh\u00edbe cualquier actividad vinculada al vapeo y prev\u00e9 penas de hasta ocho a\u00f1os de prisi\u00f3n. Mart\u00ednez dej\u00f3 de comercializar de inmediato los dispositivos \u2014dos tercios de sus ingresos\u2014 y asegur\u00f3 que el remanente lo consumir\u00e1 \u00e9l o sus amistades. \u201cNo me quiero ir a la c\u00e1rcel\u201d, dijo. Tambi\u00e9n teme que las autoridades le \u201cplanten\u201d productos para extorsionarlo, pr\u00e1ctica que organizaciones civiles han denunciado como habitual, ahora facilitada por la falta de precisi\u00f3n sobre cu\u00e1ntos vapeadores puede portar una persona para consumo. Juan Jos\u00e9 Ciri\u00f3n Lee, abogado y presidente del colectivo M\u00e9xico y el Mundo Vapeando, advirti\u00f3 que las ambig\u00fcedades \u201cdan armas a una autoridad corrupta\u201d y anunci\u00f3 recursos legales contra las nuevas normas.<\/p>\n\n\n\n
Mientras avanzaba la prohibici\u00f3n, el crimen organizado fue tomando el control del sector en estados del norte y en grandes ciudades como la capital y Guadalajara. Comerciantes y asesores legales describen un patr\u00f3n de intimidaciones, extorsiones y agresiones para obligar a ceder negocios, as\u00ed como la distribuci\u00f3n de mercanc\u00edas con sellos o calcoman\u00edas que identifican a los c\u00e1rteles, una pr\u00e1ctica ya vista en el tr\u00e1fico de pastillas de fentanilo. Rosario asegur\u00f3 haber perdido alrededor del 40% de su cartera al dejar de representar a clientes que comenzaron a vincularse con grupos criminales. El comerciante del norte que vendi\u00f3 sus tiendas relat\u00f3 que, incluso despu\u00e9s de recibir un pago, sigui\u00f3 contact\u00e1ndolo para obtener informaci\u00f3n del mercado. \u201cSi esas personas te piden algo, se lo vas a dar\u201d, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Otros actores del sector narraron que sus clientes han sido intimidados por comprar en l\u00ednea y que proveedores traspasaron su inventario al crimen organizado. Los dispositivos desechables \u2014populares y de bajo costo\u2014 son los preferidos de estas redes. Seg\u00fan Rosario, hay grupos que ya se presentan como \u201cproveedores\u201d o \u201cempresas\u201d formales y compran carcasas en Asia para rellenarlas en M\u00e9xico, lo que preocupa por la ausencia de control sobre el contenido y el riesgo de adulteraciones.<\/p>\n\n\n\n
Tras la entrada en vigor de la prohibici\u00f3n, m\u00e1s de 50 mil vapeadores empaquetados en bolsas transparentes cubrieron el Z\u00f3calo capitalino como parte de un decomiso difundido por la jefa de gobierno Clara Brugada, quien defendi\u00f3 la medida por la protecci\u00f3n de la juventud, argumento compartido por la presidenta Sheinbaum. Para Ciri\u00f3n Lee, ocurre lo contrario: ahora \u201cel que te va a vender vapeadores es el que vende coca\u00edna, fentanilo, mariguana\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Los resultados internacionales son dispares. En Brasil, donde el vapeo est\u00e1 prohibido desde 2009, el consumo entre j\u00f3venes se ha expandido; en Estados Unidos, el uso adolescente cay\u00f3 en 2024 al nivel m\u00e1s bajo en una d\u00e9cada en un entorno de mayores controles. Snapp considera que la estrategia mexicana supone un retroceso al eliminar una posible herramienta de reducci\u00f3n de da\u00f1os frente al tabaquismo, con sus elevados costos sanitarios.<\/p>\n\n\n\n
Entre consumidores y vendedores cunde la incertidumbre. Algunos clientes han hecho compras de p\u00e1nico y piden a sus proveedores que no cierran. Otros intentan permanecer en la sombra: un joven de la frontera norte, que opera sin tienda f\u00edsica ni en l\u00ednea y gestiona pedidos por tel\u00e9fono, aspira a pasar inadvertido. En contraste, comerciantes como el del norte que migraron a Estados Unidos est\u00e1n cerrando su operaci\u00f3n digital para no tener que elegir entre el narco y las nuevas penas de prisi\u00f3n.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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