La degradaci\u00f3n de pl\u00e1stico representa un grave problema ambiental, ya que para desintegrarse a nivel molecular deben transcurrir de 55 y hasta 500 a\u00f1os. Ante la urgencia de encontrar soluciones a esta problem\u00e1tica, el doctor Luis Javier Mart\u00ednez Morales, investigador del Instituto de Ciencias de la BUAP (ICUAP), estudia una bacteria capaz de descomponer la mol\u00e9cula de tereftalato de polietileno (PET), un tipo de pl\u00e1stico muy usado en la fabricaci\u00f3n de envases.<\/p>\n\n\n\n
El acad\u00e9mico del Centro de Investigaciones en Ciencias Microbiol\u00f3gicas explic\u00f3 que su propuesta se centra en obtener la enzima depolimerasa, sintetizada a partir del gen phbZ de la bacteria Azospirillum brasilense. Este microorganismo es conocido como promotor del crecimiento vegetal, pero tambi\u00e9n es capaz de acumular polihidroxibutirato (PHB) hasta en 80 por ciento de su peso, porque dispone de tres enzimas para producir este tipo de pl\u00e1stico y una m\u00e1s para degradar al mismo de forma natural, al romper los enlaces \u00e9ster.<\/p>\n\n\n\n
El PHB se produce en la naturaleza de manera natural por microorganismos, como material de almacenamiento intracelular de carbono y energ\u00eda. Actualmente, este pol\u00edmero se utiliza para fabricar pl\u00e1sticos biodegradables.<\/p>\n\n\n\n
Mart\u00ednez Morales, doctor en Microbiolog\u00eda por el Instituto Polit\u00e9cnico Nacional, explic\u00f3 que Azospirillum generalmente se alimenta de nitr\u00f3geno y carbono. Por lo tanto, se realiz\u00f3 un cambio en su alimentaci\u00f3n para producir m\u00e1s PHB. \u201cSe aument\u00f3 la cantidad de carbono y disminuy\u00f3 el nitr\u00f3geno en diferentes relaciones: 30:1, 60:1 y 90:1, respectivamente. Posteriormente, con tecnolog\u00eda de DNA recombinante se obtuvo un cambio gen\u00e9tico de la bacteria con resultados satisfactorios: mayor producci\u00f3n de PHB\u201d.<\/p>\n\n\n\n
De este estudio deriv\u00f3 la investigaci\u00f3n actual de la enzima depolimerasa, propuesta de una alumna de licenciatura, quien se plante\u00f3: \u201cSi el microorganismo es capaz de romper este enlace \u00e9ster, por qu\u00e9 no va a romper el enlace de PET, el cual igualmente se forma por mon\u00f3meros y enlaces \u00e9ster\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El acad\u00e9mico de la BUAP indic\u00f3 que para comprobar la hip\u00f3tesis se aisl\u00f3 y clon\u00f3 el gen phbZ. \u201cEl genoma de Azospirillum brasilense es de dominio p\u00fablico y se encuentra en un banco de datos. Nosotros obtuvimos la secuencia del gen phbZ y realizamos unos oligonucle\u00f3tidos; es decir, identificamos los fragmentos de inicio y final del gen. M\u00e1s tarde, el gen se clon\u00f3 en un vector o pl\u00e1smido comercial, \u00e9ste se introdujo a la bacteria E. coli. A esta c\u00e9lula se le agreg\u00f3 una carga extra del gen para producir m\u00e1s de esta prote\u00edna\u201d.<\/p>\n\n\n\n
En cuanto a los resultados, el tambi\u00e9n responsable del Laboratorio de Fisiolog\u00eda Microbiana coment\u00f3 que en los primeros ensayos cl\u00ednicos se us\u00f3 PET virgen y reciclado, para determinar la cantidad de enzima a utilizar en el proceso de degradaci\u00f3n. \u201cEn las primeras 18 a 24 horas se observ\u00f3 degradaci\u00f3n del pl\u00e1stico; mientras en la exposici\u00f3n por dos meses se obtuvo una mayor eliminaci\u00f3n. Este \u00faltimo indicador demostr\u00f3 la estabilidad de la prote\u00edna a temperatura ambiente, lo cual abarata los costos\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El PET se degrada por procesos de luz y calor -no incineraci\u00f3n-, pero ambas opciones son a largo plazo. En cambio, la propuesta del investigador del ICUAP es una forma m\u00e1s amigable con el medio ambiente y que puede dirigirse; es decir, determinar la cantidad de pl\u00e1stico y enzima a utilizar en la degradaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El doctor Luis Javier Mart\u00ednez Morales expuso que el siguiente paso de la investigaci\u00f3n ser\u00e1 purificar a homogeneidad la enzima y ver su estabilidad a diferente pH y temperatura, as\u00ed como mejorar su eficiencia. A futuro, escalar su producci\u00f3n e indagar las posibles formas de aplicaci\u00f3n en el PET, por ejemplo, por aspersi\u00f3n.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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