La adolescencia es un periodo de exploraci\u00f3n, b\u00fasqueda y construcci\u00f3n de la identidad y la personalidad. Chicos y chicas necesitan participar de contextos en los que puedan expresarse y experimentar diferentes roles. Para ello, buscan establecer relaciones sim\u00e9tricas (a diferencia de las relaciones que mantienen en el contexto familiar o educativo), convirti\u00e9ndose el grupo de iguales en un contexto de socializaci\u00f3n fundamental.<\/p>\n\n\n\n
La participaci\u00f3n en redes sociales facilita estas tareas evolutivas. As\u00ed, sabemos que una de las actividades m\u00e1s habituales de los j\u00f3venes en el contexto online es la comunicaci\u00f3n y el contacto con los iguales: hacer amistades nuevas, reforzar las relaciones ya existentes e, incluso, buscar pareja. Esta comunicaci\u00f3n aumenta la intimidad y la calidad de las relaciones, mejora la competencia social e impacta en el bienestar.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, puede tener efectos positivos sobre la autoestima ya que, por una parte, son los propios j\u00f3venes quienes tienen el control sobre qu\u00e9 aspectos de s\u00ed mismos quieren hacer p\u00fablicos y a qui\u00e9nes quieren mostrarlos. Por otra parte, estas publicaciones son reforzadas mediante likes e interacciones de sus iguales y flirteos amorosos, favoreciendo el autoconocimiento y la valoraci\u00f3n de s\u00ed mismos. La construcci\u00f3n de la identidad es otro de los beneficios psicol\u00f3gicos del uso de redes sociales.<\/p>\n\n\n\n
Los estudios indican que los j\u00f3venes utilizan este medio para buscar informaci\u00f3n, contrastar ideas o expresar sus propios gustos e intereses. En relaci\u00f3n con esto, la exploraci\u00f3n de la sexualidad ocupa un lugar preferente, no solo porque en redes sociales hay mucho contenido disponible, sino porque tambi\u00e9n pueden expresar su deseo e inter\u00e9s sexual hacia otras personas, flirtear e incluso iniciarse en actividades sexuales.<\/p>\n\n\n\n
Esto es especialmente relevante en el caso de adolescentes LGTBIQ+ quienes obtienen de internet y las redes sociales informaci\u00f3n y apoyo que, en ocasiones, no encuentran en el contexto offline.<\/p>\n\n\n\n
Datos de un estudio reciente reflejan el uso masivo que los y las j\u00f3venes hacen de estas plataformas. Una encuesta realizada a m\u00e1s de mil adolescentes de diferentes centros de Andaluc\u00eda por nuestro equipo de investigaci\u00f3n a principios de 2022 mostr\u00f3 que casi el 100 % de los menores encuestados utilizaban WhatsApp, Instagram y TikTok.<\/p>\n\n\n\n
Al preguntar por otras redes sociales, aparec\u00edan nombres nuevos como BeReal (aplicaci\u00f3n que env\u00eda una alerta de manera aleatoria a usuarios de una misma zona para que compartan una fotograf\u00eda realizada al momento), que parece que gana fuerza respecto a otras redes sociales (Twitter, Snapchat, Telegram o Facebook), m\u00e1s populares a\u00f1os atr\u00e1s o en otras poblaciones.<\/p>\n\n\n\n
Cabr\u00eda plantearse por qu\u00e9 las redes sociales ayudan a los j\u00f3venes a resolver estas tareas evolutivas y les resultan tan atractivas. Cuatro son, a nuestro entender, las razones a destacar.<\/p>\n\n\n\n
En primer lugar, puede ser una plataforma segura desde la que explorar y relacionarse en el mundo virtual. Quienes lo deseen pueden mantener el anonimato, que les protege frente al reconocimiento de sus iguales y conocidos de la vida offline.<\/p>\n\n\n\n
En segundo lugar, la comunicaci\u00f3n en redes sociales es as\u00edncrona, esto es, emisor y receptor no tienen por qu\u00e9 estar conectados al mismo tiempo. Esta caracter\u00edstica supone una gran ventaja frente a la comunicaci\u00f3n cara a cara, ya que pueden releer y pensar dos veces si quieren o no enviar ciertos mensajes.<\/p>\n\n\n\n
En tercer lugar, internet y las redes sociales aumentan la accesibilidad. Esta accesibilidad hace referencia a la informaci\u00f3n disponible (casi de cualquier tem\u00e1tica) y tambi\u00e9n a las personas. Los y las j\u00f3venes f\u00e1cilmente pueden buscar informaci\u00f3n sobre sus intereses y gente af\u00edn con las que establecer una relaci\u00f3n de amistad o incluso rom\u00e1ntica.<\/p>\n\n\n\n
Anonimato, asincron\u00eda y accesibilidad desencadenan en la cuarta raz\u00f3n: la desinhibici\u00f3n. Al encontrarse tras una pantalla y no ver de manera directa las consecuencias de sus acciones, el contexto online facilita que chicos y chicas act\u00faen de manera impulsiva y asuman m\u00e1s riesgos de lo que cabr\u00eda esperar.<\/p>\n\n\n\n
Las sombras de las redes sociales<\/p>\n\n\n\n
A pesar de estos beneficios, internet y las redes sociales esconden un lado oscuro. Efectivamente, los estudios realizados confirman que algunos chicos y chicas se ven envueltos en comportamientos desadaptativos, como por ejemplo la adicci\u00f3n a internet o a las apuestas online, y otras conductas agresivas e inmorales en la red, como el ciberacoso, el acoso sexual online o la violencia online en la pareja.<\/p>\n\n\n\n
El ciberacoso es quiz\u00e1 la forma de agresi\u00f3n online entre iguales que m\u00e1s impacto social est\u00e1 teniendo en los \u00faltimos a\u00f1os. Su elevada tasa de prevalencia entre los j\u00f3venes (entre el 10 % y el 15 %) y las perniciosas consecuencias para el desarrollo social y moral de los implicados lo convierten en un problema de salud p\u00fablica que est\u00e1 movilizando muchos recursos humanos y econ\u00f3micos destinados a su prevenci\u00f3n y erradicaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Este uso desajustado de las redes sociales se expresa tambi\u00e9n en el interior de las incipientes relaciones rom\u00e1nticas y en los procesos de cortejo. Hemos comentado que, si bien estas plataformas facilitan la exploraci\u00f3n de la sexualidad y el flirteo, un mal aprendizaje de las claves que regulan la interacci\u00f3n online puede derivar en verdaderas agresiones de naturaleza sexual, que en este contexto resultan especialmente da\u00f1inas cuando implican contenido visual y multimedia.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed, algo m\u00e1s de uno de cada diez adolescentes afirman haber compartido contenido sexual de manera no consensuada ni consentida, solicitar fotos o v\u00eddeos sexuales a otra persona, en ocasiones bajo coacci\u00f3n o reenviar informaci\u00f3n \u00edntima de otras personas sin su consentimiento. Estas agresiones son preocupantes no solo por el impacto que tienen en los chicos y chicas que las sufren, sino por sus connotaciones socio-jur\u00eddicas y morales, puesto que implican el intercambio de material pornogr\u00e1fico entre menores.<\/p>\n\n\n\n
En cuanto a las relaciones sentimentales, muchas parejas adolescentes refieren un aumento de los celos, los conflictos y los malentendidos cuando la comunicaci\u00f3n online no se gestiona o modula adecuadamente, lo que deriva en conductas como el espionaje y el control de las actividades y movimientos de la pareja.<\/p>\n\n\n\n
Reforzados por creencias err\u00f3neas sobre el amor y las relaciones de pareja, pueden llegar a leer sin permiso sus mensajes, obligar a compartir contrase\u00f1as, intentar contactar con la pareja de manera impulsiva o controlar qui\u00e9nes pueden formar parte de su red social online de la pareja.<\/p>\n\n\n\n
Tomados en su conjunto, estos datos reflejan que el mundo virtual no est\u00e1 exento de riesgos ni dificultades para los chicos y las chicas. Cabe preguntarse entonces: \u00bfqu\u00e9 podemos hacer para optimizar los beneficios y minimizar los riesgos del uso de las redes sociales en los j\u00f3venes?<\/p>\n\n\n\n
Cuando el problema es parte de la soluci\u00f3n<\/p>\n\n\n\n
Las redes sociales y el uso de las nuevas tecnolog\u00edas llegaron para quedarse e instalarse en nuestras vidas. De hecho, al menos en las sociedades occidentalizadas, cuesta imaginar c\u00f3mo ser\u00eda nuestro d\u00eda a d\u00eda sin ellas.<\/p>\n\n\n\n
Desde esta perspectiva, para ayudar a los j\u00f3venes a gestionar sus relaciones interpersonales online, debemos contemplar no solo el ense\u00f1arles a utilizar las redes sociales y las nuevas tecnolog\u00edas de manera saludable y moralmente responsable, sino tambi\u00e9n incluirlas como herramientas para la intervenci\u00f3n, aprovechando sus ventajas y beneficios. Para ello, familias y profesionales necesitan estar actualizados acerca de los avances tecnol\u00f3gicos, sus potencialidades y los usos que los adolescentes hacen de ellos.<\/p>\n\n\n\n
La realidad virtual se est\u00e1 postulando como una gran aliada para la prevenci\u00f3n del ciberacoso en adolescentes y tambi\u00e9n para la prevenci\u00f3n de la violencia sexual online.<\/p>\n\n\n\n
Espec\u00edficamente, desde la Universidad de Sevilla, estamos desarrollando diversos programas psicoeducativos para prevenir el acoso sexual online en adolescentes utilizando la realidad virtual (el Programa Virtual-PRO y el Programa GoByst!).<\/p>\n\n\n\n
En estos programas, estamos sensibilizando a los adolescentes sobre el acoso sexual online, sus consecuencias y entren\u00e1ndolos en la toma de decisiones en un entorno seguro gracias a las experiencias inmersivas. Tras participar en estos programas, los y las adolescentes han valorado el uso de la realidad virtual como una herramienta muy motivadora, han disminuido sus experiencias de acoso sexual en el contexto online y son m\u00e1s conscientes de las agresiones sexuales que pueden tener lugar en sus centros educativos.<\/p>\n\n\n\n
En definitiva, los adolescentes y las redes sociales mantienen una relaci\u00f3n llena de contrastes. Es responsabilidad de todos educar a los j\u00f3venes a convivir en la red desde la propia red, para que estas proyecten m\u00e1s luces que sombras en su desarrollo social, emocional y moral.<\/p>\n\n\n\n
Este art\u00edculo fue publicado originalmente en la revista Telos de Fundaci\u00f3n Telef\u00f3nica.<\/p>\n\n\n\n
Virginia S\u00e1nchez Jim\u00e9nez, Profesora Titular de Universidad. Departamento de Psicolog\u00eda Evolutiva y de la Educaci\u00f3n, Universidad de Sevilla y Mar\u00eda Luisa Rodr\u00edguez de Arriba, Investigadora postdoctoral. Departamento de Psicolog\u00eda Evolutiva y de la Educaci\u00f3n. Universidad de Sevilla, Universidad de Sevilla<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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