El n\u00facleo de la Tierra se ha frenado y es posible que est\u00e9 girando en sentido contrario que la superficie del planeta, seg\u00fan un estudio que hoy publica Nature Geoscience. Este par\u00f3n puede tener efectos globales, como acortar los d\u00edas en unas fracciones de segundo e influir en el clima y el nivel del mar.<\/p>\n\n\n\n
Los dos autores del trabajo son Yi Yang y Xiaodong Song, del Instituto de Geof\u00edsica Te\u00f3rica y Aplicada de la Universidad de Pek\u00edn, en China. Ambos han intentado resolver un enigma vigente desde que, hace unas d\u00e9cadas, se confirm\u00f3 que la Tierra contiene un planeta dentro de otro, una esfera de hierro casi puro a m\u00e1s de 5.000 kil\u00f3metros de profundidad que est\u00e1 m\u00e1s caliente que el Sol. Esta esfera s\u00f3lida, de unos 1.200 kil\u00f3metros de di\u00e1metro, gira libremente en un mar de hierro fundido y otros metales, conocido como n\u00facleo externo. Al girar genera el campo magn\u00e9tico de la Tierra, que la protege de la radiaci\u00f3n espacial y permite que haya vida en su superficie.
En torno al n\u00faclueo externo se extiende el manto terrestre, con un espesor de casi 3.000 kil\u00f3metros, y por \u00faltimo, la corteza exterior, con apenas unos 40 kil\u00f3metros de grosor medio.<\/p>\n\n\n\n
An\u00e1lisis de terremotos
Para poder entender qu\u00e9 sucede en las zona m\u00e1s profundas, el m\u00e9todo habitual es analizar terremotos porque la variaci\u00f3n de las ondas s\u00edsmicas a medida que atraviesan el planeta desvela la composici\u00f3n interna del n\u00facleo y su velocidad de rotaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
De modo que Yi Yang y Xiaodong Song han analizado casi 200 terremotos en las islas S\u00e1ndwich del Sur, un remoto archipi\u00e9lago del Atl\u00e1ntico cercano al polo Sur, entre la d\u00e9cada de 1960 y la actualidad. Estos sismos sucedieron en parejas y produjeron ondas id\u00e9nticas. Pero al ser captados en estaciones de Alaska, cerca del polo Norte, las ondas llegaban ligeramente desacompasadas.
El an\u00e1lisis de estos temblores con modelos inform\u00e1ticos muestran que en el 2009 el n\u00facleo terrestre se fren\u00f3 y desde entonces gira un poco m\u00e1s lento que la corteza. Los cient\u00edficos tambi\u00e9n han detectado que a mediados de los a\u00f1os setenta ya hubo un par\u00f3n similar e infieren que hay un ciclo de oscilaci\u00f3n que dura unas siete d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n
Retroceso del n\u00facleo interno
Este fen\u00f3meno puede tener efectos globales y podr\u00eda explicar por qu\u00e9 en los \u00faltimos a\u00f1os los d\u00edas se est\u00e1n haciendo m\u00e1s cortos. La anomal\u00eda del n\u00facleo hace que un d\u00eda sea una mil\u00e9sima de segundo m\u00e1s breve ahora que en 1970. Estos cambios en la rotaci\u00f3n del n\u00facleo interno dentro del externo tambi\u00e9n altera el campo gravitatorio interno y causa deformaciones en la superficie, lo que a su vez puede influir en el nivel del mar y alterar la temperatura global del planeta.<\/p>\n\n\n\n
A pesar de lo que imagin\u00f3 Julio Verne, llegar al centro de la Tierra es un reto imposible. A finales de los a\u00f1os setenta, cient\u00edficos sovi\u00e9ticos comenzaron a cavar un pozo en la pen\u00ednsula de Kola, al norte de Rusia. Tras a\u00f1os de trabajo llegaron hasta 12 kil\u00f3metros de profundidad, parece imposible ir mucho m\u00e1s all\u00e1 sin que las paredes del agujero se derrumben por la presi\u00f3n.
El n\u00facleo de la Tierra se ha detenido y es posible que gire en sentido contrario (IGCAS)
A principios del 2022, John Vidale y Wei Wang, de la Universidad del Sur de California, analizaron los temblores causados por pares de bombas nucleares detonadas por la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica entre 1971 y 1974. Los resultados suger\u00edan que la rotaci\u00f3n del n\u00facleo de la Tierra no es estable y constante, como se ha cre\u00eddo durante muchos a\u00f1os, sino que el giro de esta esfera central del planeta, formada fundamentalmente por hierro y n\u00edquel, oscila (cambia de velocidad y sentido) en per\u00edodos de alrededor de seis a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
El modelo de rotaci\u00f3n oscilante que proponen Wang y Vidale \u00abpuede explicar la variaci\u00f3n en la duraci\u00f3n del d\u00eda, que ha oscilado de manera bastante constante durante las \u00faltimas d\u00e9cadas\u00bb, indican los autores en el resumen de su art\u00edculo cient\u00edfico.
El nuevo estudio sobre el interior del planeta puede ayudar a aclarar su estructura y evoluci\u00f3n .
Lo observado por los ge\u00f3logos chinos encaja con hechos contrastados como que el campo magn\u00e9tico terrestre est\u00e1 cambiando muy r\u00e1pido en las \u00faltimas d\u00e9cadas y se est\u00e1 debilitando su car\u00e1cter dipolar [con polos norte y sur]. El trabajo es un paso adelante y aporta muchos datos que ahora otros cient\u00edficos se afanar\u00e1n en contrastar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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