Investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) han dado un paso significativo en la materia de remediación ambiental al desarrollar un material avanzado para eliminar colorantes industriales presentes en cuerpos de agua. Esta alternativa tecnológica busca superar las limitaciones de los sistemas tradicionales de purificación.
El proyecto científico es encabezado por la doctora Karim Monserrat Álvarez Gómez, quien realiza una estancia posdoctoral en el Departamento de Investigación en Zeolitas del Instituto de Ciencias de la máxima casa de estudios. Su trabajo se centra en la síntesis de compósitos elaborados a base de semiconductores —específicamente óxido de zinc— combinados con zeolitas naturales, optimizando así su superficie para la descomposición de sustancias complejas como el azul de metileno.
El funcionamiento de esta tecnología destaca por su efectividad fotoquímica: el compósito creado se introduce directamente en el agua contaminada y posteriormente se expone a la acción de lámparas de luz ultravioleta (UV). Al recibir esta radiación, el semiconductor se activa y degrada de forma acelerada las moléculas de los colorantes, logrando purificar el líquido de manera limpia y eficiente.
Esta innovación responde a una problemática crítica en las plantas tratadoras de aguas residuales. Aunque los métodos convencionales utilizan coagulantes y floculantes para remover diversos residuos, estos carecen de capacidad semiconductora, lo que los hace ineficaces frente a los colorantes textiles que desechan sectores industriales enteros.
Cabe destacar que en el desarrollo y evaluación de estos materiales participan activamente estudiantes de diversas disciplinas, como las ingenierías Química, Ambiental y en Materiales de la Facultad de Ingeniería Química, así como de Ingeniería en Energías Renovables de la Facultad de Ciencias de la Electrónica. El objetivo a mediano y largo plazo del equipo universitario es escalar esta tecnología fuera del laboratorio para su integración directa en plantas de tratamiento industriales.
