WhatsApp permitirá próximamente que sus usuarios puedan identificarse mediante un nombre de usuario, sin necesidad de compartir su número de teléfono, una medida con la que la plataforma pretende cerrar una de sus principales carencias en materia de privacidad.
La compañía anunció este lunes que ya ha comenzado a permitir la reserva de nombres de usuario únicos, que podrán utilizarse para contactar con otros usuarios cuando la función se active oficialmente, previsiblemente a finales de este año.
Hasta ahora, cualquier persona que dispusiera del número de teléfono de otro usuario podía iniciar una conversación en WhatsApp. Con el nuevo sistema, los usuarios podrán elegir ser localizados y contactados únicamente a través de su nombre de usuario, ocultando así su número de teléfono.
«Hemos diseñado esta función como una característica clave para proteger la privacidad», explicó Alice Newton-Rex, vicepresidenta de Producto de WhatsApp.
La aplicación no contará con un directorio público de nombres de usuario ni sugerirá coincidencias mientras se escriben. Para iniciar una conversación, será necesario conocer el nombre de usuario exacto de la otra persona.
En la actualidad, las opciones de privacidad de WhatsApp se limitan principalmente a bloquear usuarios concretos o silenciar llamadas de desconocidos. La aplicación también permite añadir un nombre de perfil, aunque este solo es visible en los grupos para quienes no tienen guardado el contacto del usuario.
Aunque en Estados Unidos siguen predominando los mensajes SMS, WhatsApp continúa siendo la aplicación de mensajería más utilizada en Europa, Asia y buena parte del resto del mundo, donde supera los 3.000 millones de usuarios.
La posibilidad de elegir un nombre de usuario generará previsiblemente una carrera por conseguir los más atractivos. «Creemos que mucha gente querrá reservar el suyo cuanto antes y por eso hemos abierto el proceso con antelación», señaló Newton-Rex.
