Bacadéhuachi, Sonora es la zona en el país que actualmente cuenta con más yacimientos de litio, pero todo ha sido difundido sin sustento, solo de oídas, dijo Enrique Quiroga González, profesor-investigador en el Instituto de Física de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP).
Reconoció que lo anterior se sabe por publicaciones hechas por institutos y/o empresas extranjeras, ya que por parte del gobierno federal no hay datos actualizados.
Existe un estudio de la Secretaría de Energía con fecha de 2018 en el que se señala que, hasta 2016 en México no hay yacimiento de litio en explotación; sino que se encuentran en etapa de exploración tres yacimientos que contienen este mineral en los estados de Baja California, San Luis Potosí, Zacatecas y Sonora.
El investigador, originario de Sonora, incluso refirió que dichos datos señalan que Puebla es el segundo lugar nacional en yacimientos de litio, pero se desconoce dónde se ubican, cuántos son y si están siendo explotados.
El también coordinador del posgrado en Ciencia de Materiales, y responsable del Laboratorio de Energía, dijo que no tiene datos precisos sobre los yacimientos en Puebla.
Agregó que solo se conocen notas periodísticas que señalan que hay algunos yacimientos que son explorados en municipios como Piaxtla y Chila de la Sal, en la región mixteca de Puebla, así como en Oriental, Tepeyahualco, Chietla, Izúcar de Matamoros, Tehuitzingo y Petlalcingo.
Como representante en Puebla de la Red Nacional de Almacenamiento de Energía, donde el dispositivo que más se estudia actualmente a nivel internacional son las baterías de ion de litio, dijo que explotar los yacimientos en Puebla puede traer beneficios a las comunidades.
En la zona sur del estado, la mayoría de las familias se mantiene de la agricultura y ésta es de temporal. Al involucrarlas a la extracción del litio se pueden generar fuentes de empleo.
Además, al sur de Puebla hay un Complejo Regional de la BUAP y consideró que se puede llevar una carrera profesional que esté relacionada al litio o con la generación de baterías con ion de litio para formar a las nuevas generaciones.
Enrique Quiroga explicó que el litio es un material alcalino, un elemento muy liviano casi como el hidrógeno.
Se utiliza, en pequeñas dosis, en tratamientos de psiquiatría, pero en cuestiones de almacenamiento es muy utilizado en las baterías, porque se puede intercalar muy bien en ciertos materiales.
Es tan necesario actualmente en cuestiones de almacenamiento que se le denomina como el nuevo “oro blanco”, y forma parte de nuestro diario vivir ya que lo encontramos en las pilas de nuestros equipos celulares, dispositivos móviles, tabletas y laptops.
Informó que vamos a comenzar a requerir de este elemento en la producción de autos eléctricos, pues en Europa se tiene la proyección de que en unos años, el 50 por ciento de la producción de autos deben ser eléctricos.
México es considerado uno de los principales armadores de autos, así que debe también entrarle a la producción de autos eléctricos.
Actualmente no es un elemento económico porque se emplea de manera muy especializada, tampoco se puede tener a la intemperie porque es un material reactivo, pero el investigador considera que con la alta demanda que comience a darse de este material, su costo baje.
La nacionalización -expresó- debe incluir inversión en investigación relacionada con el aprovechamiento de este elemento.
Entre los riesgos por la extracción del litio citó que requiere de importantes cantidades de agua; además, en el caso de las baterías de litio algunos de los electrolitos podrían ser contaminantes de suelo y aire, como ocurre en la minería.